Er zijn genoeg redenen om in de herfst naar Upstate te gaan, maar je een weg eten door een knoflookveld is er waarschijnlijk nog niet een waar je aan hebt gedacht.
Een nieuw leven ingeblazen dorpscentrum vol vintagewinkels, een 19e-eeuwse vuurtoren waar je echt in kunt slapen, en twee uur rijden rechtdoor over de Thruway – Saugerties heeft stilletjes de reputatie opgebouwd waar de meeste stadjes in het noorden van de staat decennia lang naar streven.
USA Today noemde Saugerties in 2024 zelfs een van de ‘beste kleine stadjes van het noordoosten’ , en elk jaar in september wordt het de onverwachte knoflookhoofdstad van de regio wanneer duizenden bezoekers afkomen op het jaarlijkse Hudson Valley Garlic Festival.
Op 26 en 27 september 2026 is het weer zover : het tweedaagse festival brengt knoflooktelers, lokale verkopers, livemuziek, kookdemonstraties en zo’n beetje elk knoflookgerecht dat je je maar kunt voorstellen bij elkaar. Denk aan: knoflookijs, sauzen met knoflook, geroosterde knoflook en genoeg van die ‘stinkende roos’ om je vampiervrienden op de vlucht te jagen.
Het festival, dat nu al aan zijn 36e editie toe is, heeft de titel van grootste knoflookfestival in het noordoosten verdiend, wat dit tot een heel bijzondere – en heel smakelijke – reden maakt om het weekend de stad even te ontvluchten.
Hier is alles wat je moet weten voordat je op reis gaat.
De wortels (of, nou ja, bollen) gaan terug tot 1989
Het verhaal achter het festival is misschien wel net zo charmant als het stadje waar het plaatsvindt. Het begon allemaal in 1989, toen Pat Reppert van Shale Hill Farm and Herb Gardens een klein evenement organiseerde om haar kruidenbedrijf en de in de staat New York geteelde knoflook te promoten.
Met niet veel meer dan een nieuwsbrief, een krantenartikel en mond-tot-mondreclame werd het festival al snel veel groter dan verwacht.
In 1991 kreeg Reppert al meer dan 1.500 telefoontjes van mensen die kaartjes wilden bemachtigen, wat de Saugerties Kiwanis Club ertoe aanzette het festival over te nemen en te verplaatsen naar Cantine Field.
Ruim drie decennia later is het festival nog steeds een groot succes, met in de afgelopen jaren zelfs meer dan 50.000 bezoekers – wat bewijst dat mensen verrassend ver reizen voor een lekker teentje knoflook.
Wat kun je verwachten op het Hudson Valley Garlic Festivalvan 2026
Vergeet de gebruikelijke kermisklassiekers – het Hudson Valley Garlic Festival gaat helemaal op in zijn thema. Bezoekers kunnen zich verheugen op een ware zintuiglijke overdaad met onder andere:
- Een overvloed aan knoflookgerechten: Je vindt er klassiekers zoals heerlijke knoflookbroodjes, maar de echte trekpleister zijn de vreemdere dingen: knoflookijs, knoflooklimonade en met knoflook doordrenkte zoetigheden
- Meer dan 40 eetkraampjes en meer dan 100 winkels: de uitgestrekte Garlic Marketplace biedt een ongelooflijk assortiment aan lokaal gemaakte etenswaren, speciale ingrediënten, handgemaakte producten en fantasierijke knoflookcreaties
- Entertainment & educatie: Geniet van live muziekoptredens, woon kookdemonstraties van chef-koks bij en luister naar lezingen over het telen van knoflook en de gezondheidsvoordelen ervan
- Activiteiten voor het hele gezin: Het is een evenement voor alle leeftijden met een speciale kinderhoek waar je kunt knutselen en klussen, georganiseerd door lokale verenigingen
Details, data en hoe je er komt
Het festival vindt plaats op zaterdag 26 september (10.00 tot 18.00 uur) en zondag 27 september 2026 (10.00 tot 17.00 uur).
Voorverkoopkaartjes zijn een koopje: $10 voor volwassenen en $8 voor 65-plussers. Let op: de onlineverkoop sluit op 25 september om 17.00 uur, dus zorg dat je er vroeg bij bent! Aan de kassa kost een kaartje $15, en kinderen onder de 12 jaar mogen gratis naar binnen.
Het reizen vanuit NYC is bijna verdacht makkelijk:
- Met de trein: Neem de Amtrak vanaf Moynihan Train Hall naar Rhinecliff (het dichtstbijzijnde station bij Saugerties), en neem dan een taxi of deelrit van 30 minuten over de rivier naar het festivalterrein
- Met de auto: Rijd ongeveer twee uur in noordelijke richting over de NYS Thruway (I-87). Neem afrit 20 en rijd in oostelijke richting naar het dorp Saugerties en Cantine Field, waar je ter plaatse kunt parkeren
Al het andere dat Saugerties te bieden heeft
Aangezien de rit erheen zo makkelijk is, is het de moeite waard om van je knoflookuitstapje een volledig dagje uit te maken in plaats van gewoon heen en weer te rijden.
Een paar manieren om de tijd te vullen nadat je je buik vol hebt gegeten met knoflook:
- Wander Opus 40: Verken een enorm, indrukwekkend stenen labyrint van zes acre, dat in bijna vier decennia met de hand is gebouwd door beeldhouwer Harvey Fite
- Maak een wandeling naar de Saugerties Lighthouse: een 19e-eeuwse vuurtoren die aan de rand van de Hudson staat. Het pad biedt een prachtige wandeling langs de zandige oevers vol drijfhout, en de vuurtoren zelf doet ook dienst als een kleine B&B
- Verken het centrum van Saugerties: slenter door het dorpscentrum waar antiekwinkels, vintagezaken (zoals Pop Vintage Antiques of Chambers Vintage) en onafhankelijke boetiekjes zorgen voor een gezellige middagje schatzoeken
- Ga eropuit: Bezoek het Esopus Bend Nature Preserve, dat 161 acres aan adembenemende uitzichten, wandelpaden en het prachtige landschap van de Hudson Valley biedt als je even aan de drukte wilt ontsnappen