Na jaren wachten krijgt het iconische metrostation Smith-9th Street in Brooklyn – het hoogste station in New York City en een van de hoogste ter wereld met bijna 90 voet boven de grond – een grote upgrade.
De MTA, samen met New York State Senator Andrew Gounardes en parlementslid Jo Anne Simon, kondigde plannen aan om liften te installeren op dit beruchte moeilijk te beklimmen station, waardoor het toegankelijk wordt voor duizenden dagelijkse reizigers.
Als je ooit de F of G trein door Gowanus hebt genomen, weet je dat dit station geen gewone halte is.
Hier met de metro reizen voelt vaak alsof je een wolkenkrabber moet beklimmen om je trein te halen – een serieuze uitdaging voor iedereen met mobiliteitsproblemen, kinderwagens, zware bagage of gewoon vermoeide benen.
Jarenlang hebben reizigers geworsteld met de steile trappen en toegang tot de lift was een verre droom. Dat gaat nu veranderen.
Deze liftinstallatie maakt deel uit van het enorme 2025-2029 MTA Capital Plan, dat liften zal toevoegen aan meer dan 60 metrostations in de hele stad – waaronder een aantal andere belangrijke Brooklyn hubs zoals Court Street, Hoyt-Schermerhorn, en 4th Ave-9th Street.
Door deze upgrades wordt het metrosysteem van NYC voor meer dan 50% toegankelijk, waardoor bijna 70% van de New York City Transit-rijders zich gemakkelijker kan verplaatsen.
Senator Gounardes, die zich al jaren inzet voor toegankelijkheid van de metro, verwoordde het eenvoudig:
“Elke dag lopen New Yorkers de trappen op naar dit station alsof ze de Mount Everest beklimmen. Nu er liften komen, gaat dat eindelijk veranderen. De metro is van elke New Yorker.”
Parlementslid Simon voegde eraan toe dat deze overwinning tientallen jaren op zich heeft laten wachten en een enorme stap is in de richting van gelijkheid in het vervoer:
“Het hoogste station in het systeem beklimmen zou geen uithoudingstest moeten zijn.”
Toegankelijkheid is niet alleen een technische upgrade – het is een levensader voor hele buurten. Voor de bewoners van Red Hook NYCHA is Smith-9th Street het dichtstbijzijnde metrostation en zonder liften is dat een dagelijkse strijd.
Zowel bewoners als lokale leiders zijn blij met het nieuws en noemen het een langverwachte stimulans voor senioren, gezinnen en werknemers die elke dag op deze halte zijn aangewezen.
Quemuel Arroyo, hoofd Toegankelijkheid van de MTA, noemde het plan een overwinning voor het hele stadsdeel:
“Brooklyn krijgt 36 nieuwe ADA-stations en Smith-9th Street is nog maar het begin.”
Met de congestieheffing als brandstof voor deze verbeteringen, zullen meer Brooklyn stations binnenkort meedoen aan de toegankelijkheidsrevolutie.
