Er is onmiskenbaar iets magisch aan een draaimolen, met zijn twinkelende lichtjes, ouderwetse muziek en dat kleine gevoel alsof je weer kind bent.
En gelukkig voor ons staat in New York een van de mooiste historische draaimolens van Amerika, waar je nog steeds voor slechts $3 een ritje kunt maken. Tegen de achtergrond van de skyline van Manhattan in Brooklyn Bridge Park is Jane’s Carousel een echte New Yorkse klassieker, die bijna een eeuw geschiedenis combineert met een van de mooiste attracties van de stad.
De geschiedenis
- 1922 Oorsprong: De draaimolen werd gebouwd door de beroemde Philadelphia Toboggan Company (aangeduid als PTC nr. 61). Hij bestaat uit 48 prachtig met de hand gesneden houten paarden en twee gedetailleerde strijdwagens, die het gouden tijdperk van de Amerikaanse draaimolenkunst vertegenwoordigen.
- Gered van de veiling: Decennialang draaide hij in Idora Park in Youngstown, Ohio. Toen het park in de jaren 80 na een verwoestende brand sloot, kochten de lokale DUMBO-projectontwikkelaar David Walentas en zijn vrouw, Jane Walentas, de hele draaimolen in 1984 op een veiling om te voorkomen dat hij stuk voor stuk zou worden ontmanteld en verkocht.
- Een 27 jaar durend liefdeswerk: Jane Walentas heeft meer dan twee decennia in haar atelier in Brooklyn doorgebracht met het zorgvuldig restaureren van de draaimolen. Met een X-Acto-mes schraapte ze 62 jaar aan opgehoopte ‘parkverf’ weg en legde zo het originele kleurenpalet uit 1922, de gedetailleerde streepjes en het bladgoud bloot, tot in het kleinste detail getrouw aan het origineel.
- Een modern juwelenkistje: In 2011 ging dit gerestaureerde wonder open voor het publiek in een speciaal ontworpen, doorzichtig acrylpaviljoen, gemaakt door de met de Pritzker-prijs bekroonde architect Jean Nouvel.
De locatie
Jane’s Carousel ligt in het Empire Fulton Ferry-gedeelte van Brooklyn Bridge Park en staat op een toplocatie langs de waterkant van DUMBO.
Precies tussen de torenhoge bogen van de Brooklyn Bridge en de Manhattan Bridge kunnen je genieten van een 360-graden uitzicht op de skyline van Lower Manhattan en Wall Street aan de overkant van de rivier. Overdag weerkaatst het zonlicht op het water in het heldere paviljoen; ’s nachts straalt de carrousel als een juwelenkistje met 1.200 fonkelende lichtjes die weerkaatsen op de rivier.
Wat je moet weten voordat je gaat
- Toegang & kaartjes: Kaartjes kosten $3 per ritje. Kinderen kleiner dan 42 inches mogen gratis mee als ze worden begeleid door een betalende volwassene.
- Het hele jaar door toegankelijk: Dankzij de klimaatgeregelde glazen overkapping van Jean Nouvel is de draaimolen het hele jaar door open. Op warme zomerdagen klappen de glazen deuren open, terwijl de verwarming ervoor zorgt dat bezoekers het in de wintermaanden lekker warm hebben.
- Openingstijden: De openingstijden variëren per seizoen. Tijdens het hoogseizoen in de zomer draait de carrousel meestal zes dagen per week (dinsdag gesloten). In de herfst en winter is hij open van donderdag tot en met zondag; kijk altijd even op de officiële website voordat je erheen gaat.
- Beste tijd om te bezoeken: Ga erheen tijdens het gouden uur, net voor zonsondergang. Kijken hoe de zon achter de skyline van Manhattan zakt terwijl je op een eeuwenoud, uit hout gesneden paard zit, is een van de leukste budgetvriendelijke ervaringen in New York City.
- Hoe kom je er: Neem de F-trein naar York Street of de A/C-treinen naar High Street. Je kunt ook over het water komen met de NYC Ferry (DUMBO-aanlegplaats) of een mooie wandeling maken over de Brooklyn Bridge.