De goede nieuws blijft maar komen voor strandgangers in New York! Nog een historische bezienswaardigheid aan de kust krijgt deze zomer officieel een tweede leven, nadat het bijna twintig jaar lang leegstond.
Het komende zomerseizoen lijkt een absolute hit te worden voor de heropleving van regionale stranden. Slechts enkele weken na het nieuws over de grootse heropening van het “Bronx Riviera“-paviljoen en het enorme badhuis van 3.700 vierkante meter in Jacob Riis Park, krijgt Long Island zijn eigen legendarische kroonjuweel aan het water terug!
Het iconische Jones Beach East Bathhouse in Wantagh ligt officieel op schema om zijn deuren te openen voor het zwemseizoen van de zomer van 2026, na een langverwachte, grondige renovatie van 100 miljoen dollar.
Nadat het in 2009 vanwege bezuinigingen volledig voor het publiek werd gesloten, heeft dit duizelingwekkende meesterwerk van 115.000 vierkante meter in Beaux-Arts- en Art Deco-stijl 17 jaar leeggestaan. Nu is het volledig nieuw leven ingeblazen als het vlaggenschipproject van gouverneur Hochuls NY SWIMS-initiatief.
Een opknapbeurt van 100 miljoen dollar voor een icoon van Long Island
Het East Bathhouse, dat in het voorjaar van 1930 onder leiding van Robert Moses voor het eerst zijn deuren opende, was het allereerste grote gebouw dat in Jones Beach State Park werd voltooid.
In zijn hoogtijdagen halverwege de vorige eeuw was een bezoek aan het badhuis een glamoureuze, dagvullende aangelegenheid. Het uitgestrekte complex beschikte over:
- Een grootse, op een schip geïnspireerde centrale promenade met uitzicht op de Atlantische Oceaan
- Duizenden kleedhokjes en kluisjes in cabana-stijl
- Zonneterrassen, lounges met luifels, chique eetzalen, frisdrankautomaten en een openluchtpodium voor een liveorkest
Helaas zorgden veranderende tijden en strenge budgetbeperkingen ervoor dat het gebouw ernstig in verval raakte. Sinds de sluiting in 2009 heeft het majestueuze gebouw zwaar te lijden gehad onder de elementen, met ontbrekend metselwerk, ingestorte plafonds en uitgebreide schade aan het interieur.
Na 17 jaar en een enorme reddingsoperatie onder leiding van de staat is de ruimte volledig getransformeerd, waarbij de oorspronkelijke architectonische glamour uit de jaren 30 is gecombineerd met ultramoderne luxe.
Verbluffende vernieuwingen komen deze zomer naar de South Shore
De uitgebreide renovatie heeft niet alleen de historische structuur van het gebouw gered, maar ook een compleet nieuwe visie gegeven op hoe een dag op Jones Beach eruitziet voor een nieuwe generatie.
Hier is een kort overzicht van de belangrijkste vernieuwingen die je kunt ontdekken tijdens je volgende uitstapje naar het strand:
- Klimaatbestendig en milieuvriendelijk ontwerp: de faciliteit beschikt over geavanceerde natte en droge overstromingsbeveiliging, naast ecologische aanpassingen aan de omliggende duinen. Nog beter? Het hele complex heeft fossiele brandstoffen vaarwel gezegd en is nu 100% elektrisch, aangedreven door efficiënte verlichting en zonnepanelen ter plaatse
- Een gloednieuw zwembadcomplex: Het oude, verlaten gebouw met olympische afmetingen is omgebouwd tot een ultramodern openbaar zwembad en een levendige familiespeeltuin, compleet met waterspeelplaatsen (sproeiers in de grond die water omhoog spuiten)
- “Zero-Entry” toegankelijkheid: Het nieuwe zwembad heeft een ondiepe, licht aflopende “zero-entry”-zone die zorgt voor een naadloze overgang van land naar water, waardoor het volledig ADA-toegankelijk is
- Een speciale ‘leer zwemmen’-voorziening: Ontworpen om de stijgende verdrinkingscijfers in de staat tegen te gaan, omvat het complex een veilige, gecontroleerde omgeving die speciaal is gebouwd voor kinderen en onervaren zwemmers om zelfvertrouwen op te bouwen, weg van de golven van de oceaan
- Historische restauratie: Restaurateurs zijn bezig met het zorgvuldig herstellen van de originele Barbizon-bakstenen, de zandsteen uit Ohio en de iconische stenen tweelingtorens van het gebouw – ze installeren zelfs de historische bronzen tijd- en getijdenklokken die ooit de buitenkant sierden
- Nieuwe voorzieningen & concessies: Het hoofdbadhuis krijgt volledig gemoderniseerde toiletten, frisse kleedruimtes, parkkantoren, een gloednieuw reddingspost en uitgebreide nieuwe concessiegebieden omringd door zitplaatsen in de schaduw van parasols
De ultieme dagtrip vanuit NYC
Hoewel het net buiten de vijf stadsdelen ligt, is de heropleving van het East Bathhouse groot nieuws voor inwoners van NYC.
Jones Beach is het op één na meest bezochte staatspark van heel New York (alleen Niagara Falls staat hoger), met meer dan 8,6 miljoen bezoekers per jaar – en volgens staatsfunctionarissen komt bijna 50% van die strandgangers rechtstreeks uit New York City.
Wanneer kunnen New Yorkers er terecht?
Goed nieuws: je hoeft niet te wachten om je strandtassen in te pakken.
Staatsfunctionarissen hebben bevestigd dat de bouw momenteel voorloopt op schema en binnen het budget blijft, waarbij het hele complex op tijd voor het hoogseizoen van de zomer van 2026 volledig klaar, operationeel en open voor het publiek moet zijn !
