Hoewel sommigen zouden zeggen dat de G-trein de slechtste trein in NYC is, heeft hij wel degelijk een opknapbeurt gehad, met de 368 miljoen dollar die is uitgegeven om het seinsysteem van de lijn te upgraden (hoewel hij daardoor helaas wel zes weken moest worden stilgelegd – en wat waren die weken lang) en de nieuwe vloot metrostellen met open gangpad die afgelopen maart is uitgerold en het hele jaar door zal blijven rijden. Het volgende op de agenda: metro tunnel mobiele service, baby!!!
Ja, dat klopt. Binnenkort hoeven de ~166.000 passagiers die dagelijks met de G-trein reizen zich geen zorgen meer te maken over de gevreesde groene iMessage (sorry Android-gebruikers) of over vertragingen en overslaan wanneer ze de laatste aflevering van The Last of Us op hun telefoon bekijken tijdens het woon-werkverkeer, want MTA-ambtenaren hebben tijdens hun laatste commissievergadering officieel aangekondigd dat de metrotunnels die de helft van de route van de G-trein bestrijken al in de herfst mobiele service zullen krijgen.
Volgens de ambtenaren zullen treinreizigers die de noordelijke helft van de G-trein nemen – tussen Court Street en Hoyt-Schermerhorn Streets – eindelijk 5G mobiele service hebben tijdens hun hele reis; niet alleen wanneer ze stations binnenrijden. Tegen het einde van het jaar zal de uitgebreide mobiele service ook beschikbaar zijn in de 4 en 5 treintunnels van Bowling Green in Manhattan tot Borough Hall in Brooklyn.
De uitgebreide telefoondienst is de laatste stap in de inspanningen van de MTA om mobiele dekking te bieden in alle 418 spoormijlen metrotunnels. Ambtenaren kondigden deze inspanningen voor het eerst aan in 2022 en zeiden dat het proces 10 jaar zou duren, maar tot nu toe is de vooruitgang aan de langzamere kant.
En het project is ook niet goedkoop – ambtenaren schatten dat een volledige uitrol van mobiele dekking maar liefst 600 miljoen dollar zal kosten, hoewel MTA voorzitter en CEO Janno Lieber duidelijk maakte dat de installatie zonder kosten voor het publiek zal worden gedaan. In plaats daarvan zal Boldyn Networks, het bedrijf dat de MTA inschakelt om het connectiviteitsproject te beheren, de kosten van het project op zich nemen en alle inkomsten uit het draadloze netwerk houden.
Lieber verklaarde dat de installatie naar verwachting “naadloos” zal verlopen omdat de MTA Boldyn zal toestaan om “binnen te komen en hun kabels te leggen om de infrastructuur aan te leggen om connectiviteit te creëren” telkens wanneer de MTA ter plekke in de tunnels aan het werk is.
Hoewel er geen specifieke streefdatum is vastgesteld voor dit project, zeggen ambtenaren dat de G-trein deze herfst al een mobiele verbinding kan krijgen. Of alle metrotunnels van NYC in 2032 draadloze connectiviteit zullen hebben – de oorspronkelijk geschatte tijdlijn van het project – is nog niet zeker. Op dit moment heeft alleen de 42nd Street Shuttle tussen Times Square en Grand Central Terminal en de Canarsie-tunnel die gebruikt wordt door de L tussen Manhattan en Brooklyn een volledige draadloze verbinding.
Volgens MTA-medewerkers zijn delen van de A- en C-lijnen de volgende die mobiele service krijgen. Je kunt hieronder een video bekijken van de vergadering van het voltallige comité van woensdag (28 mei):