Het grootste probleem van de (G) -trein ? Hij rijdt eigenlijk niet (G).
Tenminste niet naar Forest Hills, waar de weekenddienst al bijna vijftien jaar niet meer rijdt. Als de G de laatste tijd ergens voor stond, dan was het wel “aan de grondgehouden“.
Daar komt nu misschien eindelijk verandering in. Een verrassend brede coalitie, waaronder verschillende belangenorganisaties en ja, ook de New York Mets, heeft een formeel verzoek ingediend bij gouverneur Kathy Hochul, burgemeester Zohran Mamdani en MTA-voorzitter Janno Lieber, met één heel specifiek verzoek: breng de G-dienst in het weekend terug naar Forest Hills–71st Ave.
🚆 De impact
Op dit moment stopt de G bij Court Sq–23rd St in Queens, een verkorte route die sinds 2010 vastligt, toen bezuinigingen en capaciteitsbeperkingen de lijn dwongen om terug te trekken. Het resultaat is een doodlopende weg voor reizigers die echt afhankelijk zijn van de G voor reizen tussen de verschillende stadsdelen.
Dat zijn er heel wat. De lijn vervoert ongeveer 166.000 reizigers per dag, van wie velen gedwongen zijn om langzaam en drukke overstappen in Manhattan te maken om belangrijke bestemmingen te bereiken.
Door de G-lijn te verlengen, zou die omweg komen te vervallen, waardoor reizen naar plaatsen als het Elmhurst Hospital, LaGuardia Community College en drukbezochte culturele trekpleisters zoals Forest Hills Stadium sneller zouden verlopen.
In de brief stond:
Het herstellen van de G-dienst naar Forest Hills in het weekend biedt een kans om het vervoerslandschap van New York City fundamenteel te veranderen door prioriteit te geven aan de directe verbindingen die inwoners van buitenwijken hard nodig hebben.
🚅 De toekomst
Tijdens een begrotingshoorzitting op 3 februari werd MTA-voorzitter Janno Lieber gevraagd naar het herstel van de G-dienst in het weekend naar Forest Hills, een maatregel die bemoeilijkt wordt door de reeds overvolle E-, F- en R-treinen en de beperkte capaciteit van het spoor.
Lieber merkte op dat in het verleden 80% van de treinen in het weekend werd geannuleerd voor onderhoud, en uit enquêtes blijkt dat slechts 3% van de reizigers in het weekend uitsluitend binnen Queens reist, terwijl de meeste naar Manhattan gaan.
Hoewel hij de vraag erkende, is herstel op dit moment niet haalbaar. Een mogelijke oplossing ligt in het QueensLink-voorstel, dat de M-lijn zou verlengen langs de inactieve Rockaway Beach Branch, waardoor de frequentie van lokale treinen met een derde zou toenemen en mogelijk ruimte zou vrijkomen voor de terugkeer van de G-dienst.
De nabije toekomst van de G-trein blijft onzeker, omdat capaciteitsbeperkingen, het reizigerspatroon in het weekend en de lopende infrastructuurwerkzaamheden de terugkeer naar Forest Hills bemoeilijken. Eén ding is echter duidelijk: de reizigers zijn enthousiast, wat een bewijs is van de vele dingen die onze stad zo bijzonder maken.