September aan de Jersey Shore wordt algemeen beschouwd als de ‘lokale zomer’.
Het is een magische periode van het seizoen waarin de drukte eindelijk afneemt, de stranden wat rustiger worden en het weer op de een of andere manier nog fijner is dan in augustus. De intense hittegolven beginnen af te nemen, de lucht voelt wat aangenamer aan en enkele van de mooiste zonsondergangen van het jaar lijken net op tijd te komen, zodat je ze vanaf het strand kunt bewonderen.
Het is nog steeds volop zomer aan de kust, maar met een rustiger, meer ontspannen sfeer waardoor je er extra lekker van kunt genieten. En één bestemming in het bijzonder lijkt bijna op maat gemaakt voor een uitstapje in september.
Cape May, met zijn snoepkleurige Victoriaanse huizen, charmante straatjes in het centrum, uitzicht op de oceaan en ouderwetse kustsfeer, krijgt een heel ander karakter zodra de zomer langzaam ten einde loopt. Nu de bladeren van kleur beginnen te veranderen en het licht van het gouden uur op die historische gevels valt, lijkt het alsof het stadje rechtstreeks uit een Halloween-film uit de vroege jaren 2000 is geplukt – op de allerbeste manier.
En ja, je kunt nog steeds van het strand genieten. Maar als de herfst aanbreekt, biedt Cape May zoveel meer dan alleen een dagje op het strand: van slenteren door de pittoreske straatjes en het bewonderen van de beroemde, sierlijke architectuur tot gezellige cafés, lokale winkeltjes, historische bezienswaardigheden en frisse avonden aan de kust.
Wat je moet weten: De herfst in Cape May
- Het weervoordeel: Reken op warme, zonnige dagen met temperaturen rond de mid-70s tot en met september, die tegen half oktober afnemen tot fris weer met temperaturen rond de high-60s. De watertemperatuur blijft tot ver in september warm genoeg om te zwemmen.
- Het voordeel van de ‘lokale zomer’: Na het Labor Day-weekend heb je meestal geen strandkaartjes meer nodig, waardoor je gratis en zonder gedoe toegang hebt tot het strand. Parkeren wordt een stuk makkelijker in de hele historische wijk.
- Seizoensgebonden evenementen: De herfst brengt een aantal van de leukste evenementen van Cape May met zich mee, waaronder het jaarlijkse Victorian Weekend, spooktochten door spookachtige historische landhuizen, het Oktoberfest op Washington Street Mall en proeverijen van de oogst bij lokale wijnhuizen.
Wat er te zien is: herfstkleuren, kustbezienswaardigheden en Victoriaanse architectuur
- Historische wijk & ‘gingerbread’-herenhuizen: Cape May heeft een van de grootste concentraties 19e-eeuwse Victoriaanse houten huizen in de Verenigde Staten. Slenter over Hughes Street of Jackson Street om het gedetailleerde ‘gingerbread’-versierwerk, de rondomlopende veranda’s en de gaslantaarns te bewonderen, omlijst door herfstbomen. Voor een meeslepende blik van binnen kun je een rondleiding volgen door het Emlen Physick Estate, een herenhuis in ‘Stick-stijl’ uit 1879 dat in zijn oorspronkelijke glorie is hersteld.
- Cape May Point State Park & Vuurtoren: Beklim de 199 treden van de historische Cape May-vuurtoren uit 1859 voor een panoramisch uitzicht over Delaware Bay en de Atlantische Oceaan. Het omliggende staatspark biedt mijlenlange promenades door kustduinen en langs zoetwatervijvers.
- Herfstmigratie van vogels en vlinders: Cape May Point ligt aan de Atlantic Flyway en is in de herfst wereldberoemd onder vogelaars. Bezoek in oktober het Cape May Bird Observatory of het Hawk Watch-platform om duizenden trekvogels, zangvogels en monarchvlinders te zien die hier op hun reis naar het zuiden langskomen.
- Sunset Beach: Dit rustige strand ligt op het puntje van Cape May Point en staat bekend om het uitzicht op het gezonken betonnen schip S.S. Atlantus en de jacht op ‘Cape May Diamonds’ – gladde, heldere kwartskristallen die door de stromingen van de Delaware Bay aan land zijn gespoeld.
Hoe kom je er vanuit NYC
Cape May ligt op het zuidelijkste puntje van New Jersey, zo’n 160 mijl van New York City.
- Met de auto (het handigst): Neem de Garden State Parkway recht naar het zuiden tot de laatste afslag (afslag 0). De reistijd is meestal 2,5 tot 3 uur, buiten de drukke spitsuren.
- Met de bus: NJ Transit rijdt in het seizoen met directe buslijnen (zoals lijn 319) vanaf de Port Authority Bus Terminal in Manhattan rechtstreeks naar het Cape May Welcome Center; de reis duurt ongeveer 3,5 tot 4 uur.
- Met een combinatie van trein en bus: Neem de NJ Transit-trein vanaf Penn Station naar Atlantic City, en stap daar over op de lokale NJ Transit-bus 552 die je rechtstreeks naar Cape May brengt.