Een van de nieuwste plekken in Williamsburg trekt nu al de aandacht met een onverwacht middelpunt: een levende mariene kunsttentoonstelling direct achter de bar.
De ruimte is fysiek verweven met de buurman, de stichting voor hedendaagse kunst Amant, met een onopvallende achterdeur die het restaurant en de galerie met elkaar verbindt. Het resultaat is een vloeiende, bijna naadloze overgang tussen tafel en tentoonstelling, waarbij gasten letterlijk van het diner naar een kunsttentoonstelling kunnen gaan zonder naar buiten te hoeven.
Centraal staat Satellite, een werk van de Franse kunstenaar Pierre Huyghe en de grootste versie van zijn‘Zoodram’-aquariumserie. Het verandert de bar in iets dat meer lijkt op een lichtgevend ecosysteem dan op een decor, waar licht, beweging en biologie het tafereel voortdurend herschrijven.
In verlichte tanks drijft een wisselende cast van zeedieren – degenkrabben, pijlkrabben, zeeanemonen en vissen– door een omgeving die nooit helemaal tot rust komt. Het effect is hypnotiserend en op de beste manier onstabiel: een levende compositie die weigert zichzelf te herhalen.
Volgens Nick Pilato, uitvoerend directeur van Amant, was het project bedoeld als een hybride culturele ruimte, gebouwd om de grenzen tussen dineren, kijken en rondhangen te doen vervagen – een omgeving die minder is ontworpen voor snelle bezoekjes dan voor langzame onderdompeling, waar de maaltijd onderdeel wordt van een bredere, zich ontvouwende ontmoeting.
Het ambacht van het koken
Het culinaire programma staat onder leiding van chef-kok Ned Baldwin, die de keuken benadert met dezelfde intentie en discipline die de omringende galerieruimte kenmerken. Hij trekt een duidelijke grens tussen de beeldtaal van de kunst en het vakmanschap op het bord, waarbij hij de nadruk legt op een kookstijl die geworteld is in precisie, terughoudendheid en respect voor ingrediënten.
In de kern is het menu opgebouwd rond herkomst en techniek in plaats van overdaad. Baldwin en zijn team richten zich op goed geselecteerde, zorgvuldig behandelde ingrediënten, waardoor elk gerecht doordacht aanvoelt in plaats van decoratief. Een eetbare uitbreiding van het creatieve werk dat zich naast de deur ontvouwt.
Zijn advies aan gasten is simpel: kom met een lege maag.
Het menu neigt naar royale, deelbare gerechten, vooral uit de visserij-sectie, waar bereidingen met hele vissen centraal staan. Verwacht visueel indrukwekkende gerechten zoals hele zeebaars, naast kommen mosselen, huisgemaakte worst, knapperige seizoenssalades en goudbruine frietjes die de tafel een vertrouwd tintje geven. De drankenkaart sluit aan bij de helderheid van het eten, met een voorkeur voor citrusachtige spritzjes die net zo levendig aanvoelen als de ruimte zelf.
Samen vervaagt deze ervaring de grens tussen galerie en eetzaal, waarbij de maaltijd niet wordt gezien als een pauze van de kunst, maar als onderdeel ervan, een ander medium in hetzelfde gesprek.
Zoli is momenteel geopend op Maujerstraat 312.
