Op de drempel van de volwassenheid staat er een grote financiële beslissing te wachten: het kiezen van een studierichting– vooral in een dure, kansrijke stad als New York. Nu het collegegeld stijgt en de arbeidsmarkt snel verandert, stellen studenten en hun families zich een simpele vraag: welke opleidingen leveren echt iets op?
Van financiën en techniek tot gezondheidszorg en technologie: sommige vakgebieden leveren direct na je studie en op de lange termijn consequent hogere inkomsten op. Maar je studierichting alleen bepaalt niet je salaris –de vraag in de sector, de locatie en de unieke economie van New York spelen allemaal een rol.
Natuurlijk is een diploma meer dan alleen een salaris. Toch blijkt uit de gegevens dat het belangrijk is. Een recente analyse van The Advance/SILive.com, op basis van gegevens uit de Amerikaanse volkstelling van 2024, laat een opvallende kloof zien tussen de sectoren met de laagste en hoogste inkomsten voor inwoners van New York tussen de 25 en 64 jaar.
De mediane benchmark
In 2024 bedroeg het gemiddelde inkomen voor New Yorkers met een bachelordiploma volgens het Census Bureau 85.832 dollar.
Maar dat cijfer is slechts een gemiddelde– wat je studeert, maakt een groot verschil. Kunst en onderwijs blijven essentieel, maar STEM en andere technische vakgebieden blijven koploper als het om salaris gaat.
STEM en bedrijfskunde: de club van de zescijferige salarissen
Bovenaan de lijst staan sectoren die de infrastructuur, technologie en financiële sector van New York aansturen.
Techniek staat op nummer 1, met een gemiddeld salaris van $ 107.046– bijna $ 40.000 meer dan de laagst genoteerde studierichting.
Op de voet gevolgd door Informatica, Wiskunde en Statistiek ($103.476) en de Sociale Wetenschappen ($96.912).
De hoge notering van sociale wetenschappen zal sommigen misschien verbazen, maar in New York leidt dit vakgebied vaak tot lucratieve carrières in de advocatuur, stedenbouw en politiek advies op hoog niveau.
De ranglijsten
De creatieve en dienstensector-kloof
Aan de andere kant van het spectrum staat Beeldende en Podiumkunsten op de 15e plaats, met een gemiddeld salaris van $ 66.492. Zelfs in New York City – een wereldwijde kunsthoofdstad– zorgen de hevige concurrentie en het freelancekarakter van het werk er vaak voor dat de gemiddelde inkomsten lager liggen dan in meer technische vakgebieden.
Onderwijs ($74.893) en psychologie ($76.491) vallen ook in het onderste derde deel. Het is een bekende spanning: sommige van de beroepen die het meest essentieel zijn voor het sociale weefsel van de staat – lesgeven, begeleiding en geestelijke gezondheidszorg– blijven achter bij bedrijfs- en technische functies als het om salaris gaat.
Meer dan alleen een studierichting
De conclusie is duidelijk: je studierichting is een van de sterkste indicatoren voor je verdienpotentieel, maar het is niet de enige factor.
In New York, waar sectoren zich clusteren en netwerken belangrijk zijn, hangt je loopbaan ook af van waar je werkt, wie je kent en hoe je omgaat met de kansen om je heen.
En uiteindelijk zijn deze cijfers slechts een richtlijn– geen definitief oordeel. Je studierichting kan je pad bepalen, maar legt je toekomst niet vast.
Wat net zo belangrijk is, zijn nieuwsgierigheid, inzet en hoe je jezelf in de wereld laat zien. Welke richting je ook kiest, er is ruimte om een zinvolle, lonende carrièreop te bouwen – en te blijven groeien, ver voorbij je eerste baan.
