De lucht in NYC verandert wanneer de feestdagen aanbreken. Van de oogverblindende displays tot de gigantische kerstboom in Rockefeller Center, NYC omarmt de geest van elk seizoen met een ongeëvenaard enthousiasme.
Maar buiten de bekende toeristische plekken zijn sommige van de meest spectaculaire displays te vinden in het hart van de wijken, waar passieprojecten van bewoners lokale legendes worden. Eén zo’n tentoonstelling, een waar liefdewerk dat een gewoon huis omtovert tot een spektakel dat het hele jaar door te zien is, betovert bezoekers al tientallen jaren.
Dit is het verhaal van het Bay Ridge Holiday House in Brooklyn, een extravagante en geliefde attractie die elke belangrijke feestdag viert – niet alleen Kerstmis – met een creativiteit en toewijding die werkelijk ongeëvenaard is.
Een bezienswaardigheid in Bay Ridge zet al sinds 1989 alles op alles
Het huis, dat nu beroemd is als het 79th Street Holiday House, staat in Bay Ridge. De eigenaar, Roy Jensen, kocht het huis in 1989 en begon het te versieren met slechts een paar lichtjes.
Zoals bij veel passieprojecten groeide het display jaar na jaar en werd het uiteindelijk het herkenningspunt van de buurt dat het vandaag de dag is. Jensen bevestigt dat hij degene is die alles plaatst, bedenkt en ontwerpt, waardoor het huis een zeer persoonlijke en artistieke onderneming is geworden.
De omvang van de versieringen gaat veel verder dan alleen het winterseizoen. Het huis wordt voor elke feestdag versierd en de eigenaar is van mening dat zij “het het beste doen”. De transformaties zijn compleet en zeer gedetailleerd en beslaan de hele gevel van het huis. De spectaculaire feestdagenkalender omvat bijvoorbeeld:
- Halloween: Met griezelige figuren zoals een torenhoge grim reaper en klassieke filmmonsters
- Kerstmis: Het meest bekende spektakel met een scala aan personages, meerdere kerstbomen en miljoenen lichtjes.
- Valentijnsdag: Een verbluffende transformatie in een roze spektakel, versierd met harten, die de eigenaar beschrijft als “ongelooflijk”.
- Sint-Patricksdag: Het huis wordt helemaal groen, met shamrocks en andere symbolen, die al even “ongelooflijk” worden genoemd.
- Vier juli: Versierd in patriottisch rood, wit en blauw, compleet met Amerikaanse vlaggen.
De toewijding voor deze displays is enorm. Roy Jensen merkt op dat zodra de ene feestdag voorbij is, ze alweer bezig zijn met de voorbereidingen voor de volgende. Het team staat de ochtend na een feestdag vaak al om 6 uur ‘s ochtends op , klaar om verder te gaan. Soms heeft het team maar een uurtje slaap nodig om ervoor te zorgen dat de volgende display klaar is. Het verlichtingssysteem van het huis is ongelooflijk geavanceerd, met miljoenen combinaties –wel 18 miljoen combinaties die met een telefoon gemaakt kunnen worden. Deze geavanceerde verlichting is ook tijdbesparend, omdat veel ervan op zijn plaats blijft tussen de seizoenswisselingen door.
Wat het Bay Ridge Holiday House zo bijzonder maakt, is dat Roy Jensen en zijn gezin al het werk zelf doen, gedreven door pure liefde voor het project. Dit is geen commerciële onderneming; het is een daad van vrijgevigheid, iets wat ze graag doen voor de gemeenschap en de stad. Het huis is een uitnodiging voor iedereen: het is 24/7 gratis open voor het publiek.
Als je erover denkt om even weg te gaan uit Midtown, dan is dit de plek om je eraan te wagen.