Wij New Yorkers hebben veel in ons voordeel: creativiteit, cultuur, veerkracht en natuurlijk het recht om te zeggen dat we in de beste stad ter wereld wonen.
Wat velen van ons niet hebben? Een auto.
Maar zeg nou zelf, wie heeft er nou echt een nodig? Met de metro, bussen, veerboten, forenzentreinen en af en toe een Uber kunnen de meeste stadsbewoners zo’n beetje overal komen zonder ooit achter het stuur te hoeven kruipen. Sterker nog, voor veel New Yorkers voelt het huren van een auto voor het weekend stressvoller dan je weg vinden op Times Square tijdens de spits.
Daarom voelt het vinden van een zomervakantiebestemming die net zo makkelijk te voet te verkennen is, als het vinden van een goudmijn.
Volgens een nieuw onderzoek waarin de beste ‘coolcation’-bestemmingen van Amerika worden gerangschikt, is een geliefd strandstadje op slechts een paar uur van NYC een van de meest wandelvriendelijke kustbestemmingen van het land – wat betekent dat je uit de trein (of bus) kunt stappen, je bagage in het hotel kunt achterlaten en de rest van je vakantie kunt doorbrengen met slenteren tussen het strand, de promenade, restaurants, winkels en bezienswaardigheden, zonder dat je ooit een auto nodig hebt.
Nog beter? Het is ook een van de meest betaalbare strandbestemmingen van het land, met schoon zwemwater, honderden dingen om te doen en alle nostalgische charme van de Jersey Shore die zorgt voor de perfecte zomervakantie.
De cijfers achter de ‘Coolcation’-trend
De term‘coolcationing’(het zoeken naar zomerse plekken aan zee of met een aangenaam klimaat die waar voor je geld bieden, een zeebriesje en een ontspannen levensstijl) is een hit geworden, en een uitgebreid onderzoek door kastenfabrikant Highland Cabinetry heeft de cijfers achter deze hype onthuld .
Om de beste kustplaatsjes te vinden voor zowel seizoensbewoners als weekendgangers, hebben onderzoekers grootstedelijke gebieden beoordeeld op zeven belangrijke criteria:
- Vastgoed & Waarde: Gemiddelde huizenprijzen en algemene indicatoren voor de kosten van levensonderhoud ten opzichte van de nationale gemiddelden.
- Toegankelijkheid voor voetgangers: scores die aangeven hoe makkelijk je dagelijkse boodschappen en vrijetijdsactiviteiten te voet kunt doen.
- Veiligheid & Beveiliging: Veiligheidsindexen voor bewoners en een gerust gevoel in de buurt.
- Kustomstandigheden: Gemiddelde zomertemperaturen en tests van de waterkwaliteit aan de kust.
- Uitgaan & Eten: De totale dichtheid aan restaurants, culturele plekken en bezienswaardigheden buiten het strand zelf.
Terwijl Santa Barbara in Californië de eerste plaats pakte qua klimaat en aantal attracties, was Atlantic City de onbetwiste nummer 1 als het gaat om voetgangersvriendelijkheid, en dat terwijl het ook nog eens ongekend betaalbaar is.
Waarom Atlantic City de kroon spant op het gebied van beloopbaarheid en waar voor je geld
- Topcijfer voor beloopbaarheid: Atlantic City scoorde 74 op beloopbaarheid, waardoor het officieel de meest voetgangersvriendelijke zomerbestemming in de ranglijst is. De wereldberoemde houten promenade strekt zich ononderbroken uit langs de kust en verbindt hotels, eetgelegenheden, pieren en stranden zonder dat je je zorgen hoeft te maken over ook maar één kruising met autoverkeer.
- Echte budgetverlichting: Terwijl vakantiehuisjes in de Hamptons of aan de Jersey Shore je bankrekening in één weekend kunnen leeghalen, valt Atlantic City op door zijn echte betaalbaarheid, met een gemiddelde woningwaarde van zo’n $220.000. Die lage instapkosten vertaalt zich direct in redelijkere hotelprijzen, voedselprijzen en reiskosten voor bezoekers.
- Uitstekende waterkwaliteit: Strandgangers hoeven geen concessies te doen aan de kustnormen om het betaalbaar te houden. Uit milieutests is gebleken dat het zeewater van Atlantic City in 97% van de gevallen voldoet aan de veiligheids- en reinheidsnormen, waardoor je het hele seizoen lang schoon en comfortabel kunt zwemmen.
Wat je te voet kunt doen: stranden, hapjes en de levendige sfeer op de promenade
- Ga naar de gratis openbare stranden: In tegenstelling tot veel kustplaatsjes in Noord-Jersey, waar je hoge dagelijkse toegangsprijzen moet betalen, zijn de uitgestrekte witte zandstranden van Atlantic City helemaal gratis voor het publiek.
- Wandel over de historische Boardwalk & Steel Pier: Maak een wandeling over de iconische houten promenade van 4 mijl. Sla even af bij de Steel Pier voor klassieke kermisattracties, een prachtig uitzicht over de oceaan en klassieke kustlekkernijen zoals salt water taffy en Boardwalk-frietjes.
- Ontdek meer dan 180 attracties en culinaire hotspots: Met tientallen strandbars, openluchtbiertuinen en casinoresorts langs de Strip kun je binnen een paar minuten overschakelen van luieren op het strand overdag naar dineren van wereldklasse en live-entertainment.
- Belastingvrij winkelen in de outlets: Op slechts een korte wandeling landinwaarts vanaf de promenade liggen de Tanger Outlets, waar je in de open lucht bij tientallen merkwinkels kunt winkelen – het is er alleen voor voetgangers.
Hoe kom je er vanuit NYC (zonder te hoeven rijden)
Vanuit Manhattan naar de promenade van Atlantic City reizen gaat vlekkeloos met het openbaar vervoer:
- Directe bus (de snelste route): Spring op de NJ Transit Route 319-bus, die rechtstreeks vertrekt vanaf het Port Authority Bus Terminal in Midtown. Deze rijdt in ongeveer 2,5 uur rechtstreeks naar het busstation van Atlantic City en zet je af op slechts een paar blokken van de promenade aan zee.
- Met de trein: Neem de NJ Transit-trein vanaf Penn Station (met een makkelijke overstap via Philadelphia of Lindenwold) rechtstreeks naar de Atlantic City Rail Terminal. Vanaf daar brengen gratis lokale shuttles (de AC Jitney) of een korte wandeling van 10 minuten je zo naar het strand.
Sla de autoverhuurbalie over, laat het verkeer op de snelweg achter je en geniet van een weekend aan zee, waar de enige mijlen die je aflegt die langs de branding zijn.