Binnenkort zullen we geen pennies meer oprapen voor geluk, want het Amerikaanse ministerie van Financiën heeft onlangs bevestigd dat de Amerikaanse Munt de productie van de munt van één cent zal beëindigen na twee eeuwen in omloop te zijn geweest.
De beslissing komt als een manier om de kosten te drukken nadat de productie van de penny is gestegen tot 3,69 cent per munt. Het ministerie van Financiën schat dat het stoppen van de productie van pennies jaarlijks direct 56 miljoen dollar zal besparen.
Al jaren wordt er gesproken over het uitfaseren van de munt. Voormalig minister van Financiën Jacob Lew, onder voormalig president Barack Obama, was in 2015 ook al voorstander van het afschaffen van de penny. Eerdere pogingen werden echter gestopt om verschillende, complexe redenen.
President Trump maakte zijn standpunt duidelijk nadat hij in februari de productie van de penny “verspillend” noemde en het ministerie van Financiën aanmoedigde om de productie ervan te beëindigen. Er zijn tweepartijdige wetsvoorstellen ingediend om de penny met pensioen te sturen om de beslissing permanent en wettelijk bindend te maken.
De penny werd voor het eerst geïntroduceerd in 1793 en was daarmee een van de eerste munten die het land produceerde na de oprichting van de U.S. Mint in 1792. In tegenstelling tot de huidige penny met het “Union Shield”, stond op de allereerste penny een vrouw afgebeeld met vrij wapperende haren die stonden voor vrijheid. Het was in dezelfde tijd dat de penny volledig van koper werd gemaakt. Ondertussen zijn de hedendaagse pennies gemaakt van koper en zink.
Volgens de U.S. Mint werden er in 2024 ongeveer 3,2 miljard pennies geslagen, waarmee het de meest geproduceerde munt in de Verenigde Staten is. Ter vergelijking: de U.S. Mint heeft vorig jaar in totaal maar iets meer dan 5,6 miljard munten geslagen. Op dit moment heeft de Amerikaanse schatkist 114 miljard pennies in omloop in het land.
Hoe zal deze beslissing je dagelijkse transacties beïnvloeden? Als er steeds minder centen in omloop zijn, zullen contante aankopen uiteindelijk worden afgerond op de dichtstbijzijnde stuiver.
De uitfasering van de penny begint in 2026, wanneer de U.S. Mint officieel stopt met de productie van nieuwe pennies. Het kan echter nog wel even duren voordat je een verschil merkt in je contante transacties.