Niemand verwachtte donderdagochtend 12 december wakker te worden met het nieuws dat de geliefde Absolute Bagels aan de Upper West Side gesloten waren, maar helaas was dat wel de realiteit en New Yorkers zijn stomverbaasd.
New Yorkers die hun dag wilden beginnen met een bagel van de immens populaire plek op Broadway 2788, tussen West 107th en 108th streets, werden begroet met gesloten deuren en twee “We Are Closed”-borden op de gevel van de winkel. West Side Rag meldt dat een oude werknemer die buiten de bagelplek stond het verwoestende nieuws bevestigde en zei dat ze “Voorgoed gesloten” zijn.
De medewerker voegde eraan toe: “Er zijn veel problemen. De eigenaar is oud.” Vanochtend op vrijdag 13 december kreeg de Rag echter meer duidelijkheid van Rafe Evans, een makelaar van Walker, Malloy & Company, die al tientallen jaren samenwerkt met de eigendomsgroep van het gebouw.
Evans bevestigde dat Absolute Bagels definitief zou sluiten en zei dat de beslissing “uit het niets” kwam, hoewel de Rag vermeldt dat de sluiting verband lijkt te houden met een mislukte inspectie van de Gezondheidsdienst op 11 december, waarbij het stadsagentschap het eethuis sloot.
De bagelzaak kreeg 67 punten voor overtredingen waaronder “bewijs van ratten of levende ratten”, “levende kakkerlakken” en “pesticide niet goed geëtiketteerd of gebruikt door persoon zonder vergunning”.
En dit zou niet de eerste keer zijn dat Absolute Bagels problemen had met de gezondheidsdienst: in 2017 moest de winkel tijdelijk sluiten na een gezondheidsinspectie.
Absolute Bagels was sinds 1992 niet meer weg te denken uit de Upper West Side, opgericht door Sam Thongkrieng (voorheen van Ess-A-Bagel), die nog steeds eigenaar is. Natuurlijk zijn New Yorkers bedroefd over het nieuws, en één van hen vertelde het aan de Rag:
Ik kom hier elke ochtend om een bagel te halen, het hoort gewoon bij de ochtendroutine. Ik vind het de beste bagels. Het is heel triest dat ze gaan sluiten.
Niet alle hoop is echter verloren – Evans vertelde de Rag dat iedereen het erover eens is dat “een andere bagelwinkel de hoogste prioriteit en het beste gebruik van de ruimte is ” en “er is al veel interesse [voor de beursnotering] van bagelmensen”. Wij New Yorkers kunnen alleen maar hopen dat deze volgende bagelonderneming net zo lekker is als zijn voorganger.
Evans is van plan om de ruimte eind volgende week op de lijst te zetten.