Als je door een gordijn aan de achterkant van de Taiwanese snackbar Gulp in Long Island City liep, kwam je binnen bij 929, een discrete cocktailbar met Chinese smaken en zorgvuldig samengestelde afspeellijsten met Kantonese en Mandarijnse popmuziek. Vandaag de dag is 929 er echter niet meer. In plaats daarvan is de bar vervangen door zusterbar 56709, die haar missie voortzet, dit keer als een verkenning van Japanse City Pop en anime.
56709 is vernoemd naar een tekst uit Junko Ohashi’s hit “Telephone Number” uit 1984 en verbeeldt de geluiden, bezienswaardigheden en texturen van Japan’s Showa en Heisei tijdperken – een tijd waarin neonlichten, telefoons en vrolijke City Pop melodieën de generatie bepaalden.
Dat wil zeggen dat de voorheen warme verlichting van de ruimte is vervangen door neonkleuren blauw en roze – bedoeld om een futuristische skyline van Tokio na te bootsen – terwijl Japanse posters, verzamelplaten en een tentoongestelde verzameling retro telefoons uit de persoonlijke collecties van de eigenaren de ruimte sieren. In wezen is het een ode aan de Aziatische cultuur die tot leven komt.
Eenmaal daar kunnen gasten nippen aan een menu met inventieve cocktails geïnspireerd op Japanse ingrediënten en vernoemd naar Japanse muzieklegendes wiens persoonlijkheid en muziek de inspiratie vormden voor hun creatie. Hoogtepunten zijn Anri’s Spumoni (shiso-pruim), Seiko’s Daiquiri (genmaicha & honingdauw), Junko’s Old Fashioned (kaki & kastanje), Ryuichi’s Negroni (yuzu & sencha) en Mariya’s Whisky Sour (gerstthee & kombu).
Vier cocktails zijn ook een eerbetoon aan geliefde Japanse anime-figuren, waaronder de Pika Pika, geïnspireerd op Pokémon, de Arale, vernoemd naar het hoofdpersonage in de klassieker Dr. Slump uit 1980, en de Ranma, een eerbetoon aan Ranma 1⁄2. Alle cocktails zijn gemaakt met speelse en onverwachte ingrediënten, van zwarte thee en zwarte chocolade tot kokosolie, tomaat en zelfs kaas. Mixoloog Chaoyi Chen verklaarde:
Wanneer we een cocktail creëren, denken we niet alleen na over de smaak – we duiken diep in het verhaal achter de inspiratie.
Om te eten worden er nog steeds kleine gerechten geserveerd door Gulp. Hoogtepunten zijn onder andere de Taiwanese straatsnack Baked Sweet Potato, een reprise van de McDonald’s Hong Kong/Taiwan rollout van Shake Shake Fries, WuyuTsu Ochazuke, een traditionele Japanse ochazuke (een rijst- en bouillongerecht), en Fried Oysters.
En natuurlijk wordt je avond bepaald door de soundtrack van Japanse City Pop, een genre dat sinds de jaren 1970 Mando-pop en Canto-pop diepgaand heeft beïnvloed. Maar omdat het de bedoeling is een verscheidenheid aan Japanse muziek in de spotlights te zetten, hoor je ook J-pop uit de jaren 90 en 2000, Japanse R&B en de levendige popcultuur uit de Showa- en Heisei-tijdperken. Mede-eigenaar Haoran Chen verklaarde:
Toen ik opgroeide in Azië, had de Japanse cultuur een enorme invloed op mij… Met de recente opleving van Japanse City Pop zagen we een kans – niet alleen om de terugkeer te vieren, maar om het bredere scala aan Japanse popgenres die onze opvoeding vorm gaven in de schijnwerpers te zetten, samen met Canto-pop en Mando-pop. We combineren deze geluiden met Japans geïnspireerde smaken in cocktailvorm die onze smaakpapillen hebben gevormd, en brengen twee diep persoonlijke invloeden op een nieuwe en meeslepende manier samen.
Dat wil zeggen dat we niet kunnen wachten tot 56709 onze nieuwe go-to wordt, maar dat we niet hoeven te treuren om de voormalige bar-929 heeft plannen om later dit jaar naar een nieuwe locatie te verhuizen!
Lees meer over 56709 en reserveer op hun website.
📍 4245 27e straat
