Immaginate che sia possibile vedere di persona un vulcano reale senza dover prendere un volo per l’Islanda, le Hawaii o qualsiasi altro Paese noto per i suoi vulcani ribollenti? In realtà, all’insaputa di molti, è così: c’è un vulcano a un’ora da New York… più o meno.
Situato a Wantage, nel New Jersey, il vulcano Beemerville era un tempo il punto caldo geologico dello Stato che sprigionava lava, anche se non si direbbe, a meno che non ci si trovasse lì più di 400 milioni di anni fa, prima che i dinosauri si aggirassero sulla Terra! Fu allora che il vulcano (alto all’incirca come il Monte Sant’Elena, cioè 8.363 piedi, e con un’estensione di 10-20 miglia) eruttò e rimodellò il paesaggio per sempre.
Il vulcano Beemerville è l’unico residuo del passato geologico del New Jersey. Inoltre, si trova nella stessa contea di una faglia recentemente scoperta che ha avuto a che fare con l’intensità del terremoto dello scorso aprile, i cui boati sono stati avvertiti fino a New York.
Purtroppo oggi il cratere, noto come Rutan Hill, si estende solo per 1.020 piedi nel cielo e sembra una qualsiasi altra collina ricoperta di alberi ed erba. Ancora più assurdo: oggi ci sono case costruite sopra!
La buona notizia è che il Servizio geologico degli Stati Uniti classifica i vulcani come attivi, dormienti o estinti, e il vulcano Beermerville è estinto, quindi non ci aspettiamo che torni a ribollire presto. C’è però la possibilità che un vulcano “taccia per migliaia di anni e poi si risvegli”, ma ammettiamolo, a quel punto lo Stato potrebbe essere sommerso.
Certo, non avrà l’aspetto del tipico vulcano (né erutterà come tale), ma è comunque bello per i residenti poter dire di vivere tecnicamente su un vulcano! E sebbene il vulcano stesso sia scomparso da tempo, la collina ospita ancora molte rocce vulcaniche.
Ma New York ospita anche una serie di meraviglie naturali, molte delle quali sono molto più interessanti da vedere, come questo parco di 14.000 acri conosciuto come il “Grand Canyon dell’Est”, questa cascata sotterranea di 30 metri, la foresta più antica del mondo, che è stata vista dai dinosauri, e la cascata più lunga a est delle Montagne Rocciose.