L’estate è il momento perfetto per scoprire un po’ della storia di New York, soprattutto quando si uniscono una temperatura di 80 gradi a una vista a 360 gradi!
Quella che un tempo era un’arteria vitale del sistema idrico di New York City— e che dagli anni ’80era in gran parte inaccessibile al pubblico — la Highbridge Water Tower accoglie di nuovo i visitatori per una serie di rare visite guidate gratuite a partire da questo fine settimana.
Una delle cose migliori? Le visite sono completamente gratuite.
A partire da sabato 13 giugno, i newyorkesi avranno l’opportunità unica di salire sull’iconica torre alta 200 piedi. Gli Urban Park Rangers del NYC Parks accompagneranno i visitatori attraverso la struttura storica, raccontando l’affascinante storia di come questa abbia contribuito a fornire acqua a una Manhattan in rapida crescita nel XIX secolo.
Cos’è la Highbridge Water Tower?
Ai newyorkesi non costerà nemmeno un centesimo stare in cima a un pezzo di storia del XIX secolo e ammirare il panorama fino alle cime degli alberi del Bronx.
Arroccata in alto sopra l’Highbridge Park a Washington Heights, la torre offre una vista panoramica mozzafiato che spazia su Manhattan, il fiume Harlem e il Bronx.
È uno dei pochi posti in città dove i visitatori possono godersi una vera vista a 360 gradi dall’alto di un monumento storico che un tempo ha avuto un ruolo fondamentale nella vita quotidiana di New York.
La torre risale al 1872 e fu costruita come parte del sistema dell’acquedotto di Croton, che trasformò la salute pubblica e la vita cittadina portando acqua potabile alla popolazione in crescita di New York. Oggi è l’ultima torre idrica di questo tipo rimasta in città e rappresenta un suggestivo ricordo della storia ingegneristica di New York.
Dopo aver salito la storica e tortuosa scalain ghisa della torrealta 200 piedi fino al belvedere, potrai affacciarti dalle finestre appena restaurate per ammirare:
- L’High Bridge: il ponte più antico ancora in piedi di New York City, ispirato agli storici acquedotti romani, che si trova proprio sotto di essa.
- La Harlem River Valley: una vista mozzafiato sul lungofiume, sulle campate dei ponti vicini e sulla costa del Bronx.
- Lo skyline di Manhattan: una prospettiva unica, rivolta verso nord, sul fitto intreccio di grattacieli della città che sfuma all’orizzonte.
Un pezzo importante della storia di New York
La torre e il parco che la circonda sono ricchi di strati storici.
Durante la Rivoluzione Americana, proprio le scogliere su cui sorge la torre furono utilizzate come fortificazioni militari strategiche. Il generale George Washington usò persino la vicina Morris-Jumel Mansion come quartier generale temporaneo nell’autunno del 1776.
Più tardi, verso la fine del XIX secolo, l’High Bridge e la sua torre divennero una meta turistica di grande richiamo, attirando folle di escursionisti del fine settimana lontano dal centro città.
Nel 1958, la torre fu dotata di un imponente carillona cinque ottave (un sistema di campane in bronzo fuso) finanziato dal magnate dei grandi magazzini B. Altman, che risuonava con la sua musica lungo la valle del fiume fino agli anni ’80.
Dopo un meticoloso restauro da diversi milioni di dollari effettuato da NYC Parks per stabilizzare la muratura, sostituire le finestre e rinnovare la scala interna, il pubblico può finalmente scoprire questa infrastruttura proprio come facevano i vittoriani più di un secolo fa.
Da sapere prima di partire: come procurarti i biglietti
La parte migliore di questa esperienza storica? Non servono biglietti né prenotazioni anticipate. L’accesso è interamente in base all’ordine di arrivo.
- Come arrivare: Prendi le linee 1, A o C della metropolitana fino alla stazione della 168ª Strada, poi cammina verso nord e poi verso est in direzione di Highbridge Park (circa 10 minuti a piedi). I parcheggi su strada nella zona sono molto limitati, quindi ti consigliamo vivamente di usare i mezzi pubblici o la bici.
- Data e ora: sabato 13 giugno. Devi arrivare tra le 13:00 e le 14:45 per poter accedere alla fila per la torre.
- Dove: La visita inizia ai piedi della torre dell’acqua, situata dietro l’Highbridge Recreation Center and Pool, all’angolo tra la 174ª Strada Ovest e Amsterdam Avenue a Manhattan.
