Nel suo periodo di massimo splendore, Tahawus, New York, era una vivace comunità mineraria. Chi visitasse oggi questa cittadina nascosta sul fiume Hudson, però, non lo indovinerebbe mai. Infatti, da allora Tahawus è diventata una città fantasma, ma è un luogo perfetto da esplorare per gli appassionati di storia e gli amanti di tutto ciò che è spettrale.
La storia di Tahawus:
La storia di Tahawus risale al 1826, quando Archibald McIntyre e David Henderson scoprirono minerali di ferro sulle rive dell’Upper Hudson. Nacque così un’attività mineraria che proseguì a fasi alterne per decenni. Nelle vicinanze fu costruito un villaggio per sostenere i lavoratori, chiamato McIntyre, anche se fu ribattezzato Adirondac intorno al 1840.
Adirondack.net scrive che, nel suo periodo di massimo splendore, “il villaggio comprendeva due fattorie, un altoforno e una fucina, una fornace per il pudding, fornaci per il carbone e per i mattoni, martelli da viaggio, un mulino per la macinazione e una segheria. C’erano 16 abitazioni e un edificio con una cupola che veniva usato come scuola, chiesa e sala per le assemblee generali. Il villaggio aveva anche una propria banca, la prima banca statale organizzata negli Adirondack, chiamata McIntyre Bank”.
Nel 1858 Adirondac fu abbandonato, anche se nel 1876 il villaggio e le proprietà circostanti furono affittate a un club di caccia e pesca, il Preston Ponds Club. La maggior parte degli edifici fatiscenti fu sostituita da cottage, creando di nuovo un villaggio vivace. In quel periodo fu ribattezzato Tahawus.
Le miniere del villaggio riaprirono nel 1941, ma nel 1962 l’azienda decise di trasferirsi a Newcomb e Tahawus divenne per la seconda volta una città fantasma.
Che aspetto ha oggi Tahawus?
L’Open Space Institute (OSI), un’organizzazione con sede a New York che lavora per la protezione del territorio, ha assicurato l’acquisto del terreno di Tahawus nel 2004. Poiché è normale che le città fantasma degli Adirondack soccombano inevitabilmente agli elementi atmosferici, la maggior parte degli edifici, costruiti tra il 1890 e il 1930, si stava deteriorando.
Oggi, chi visita Tahawus scoprirà che la maggior parte degli edifici è stata completamente demolita per motivi di sicurezza e di contaminazione, anche se alcuni punti di riferimento storici degni di nota sono ancora in piedi, tra cui il MacNaughton Cottage (dove Theodore Roosevelt ricevette la notizia di essere diventato presidente dopo l’assassinio di William McKinley) e la McIntyre Blast Furnace (risalente al 1854). Sono rimasti anche i resti dei macchinari utilizzati nelle operazioni minerarie originali.
Complessivamente, 212 acri sono destinati a scopi educativi, storici e ricreativi.
Come arrivare a Tahawus
Tahawus si trova alla base del sentiero del Monte Marcy, negli Adirondack, fuori Newcomb. Il tragitto in auto è di poco meno di cinque ore, ma è possibile raggiungerlo anche salendo sul seguente percorso ferroviario:
- NY Moynihan Train Hall At Penn Station → Stazione Amtrak Albany-Rensselaer
- Stazione Amtrak di Albany-Rensselaer → Stazione Amtrak di Port Henry
- Stazione Amtrak di Port Henry → Tahawus (in auto)