Se le ultime settimane hanno portato più tosse e dolori al corpo che conforto e gioia, congratulazioni: siete ufficialmente uno di noi. La cosiddetta “super-influenza” si sta diffondendo rapidamente negli Stati Uniti e New York è stata colpita in modo particolare.
Infatti, lo Stato di New York ha appena registrato il maggior numero di casi di influenza mai registrati in una sola settimana e i funzionari sanitari affermano che l’attività è ora al livello più alto in più di un decennio, senza alcun segno di rallentamento a breve.
New York sta registrando numeri da record per l’influenza
Il Dipartimento della Sanità dello Stato di New York ha riportato 71.123 nuovi casi di influenza nei sette giorni che si sono conclusi sabato 20 dicembre, il totale settimanale più alto da quando l’influenza è diventata una malattia dichiarabile nel 2004.
Anche i ricoveri ospedalieri sono in aumento. I ricoveri ospedalieri legati all’influenza hanno raggiunto le 4.546 unità nella settimana conclusasi il 27 dicembre, il numero più alto mai registrato in una sola settimana a New York. I sintomi includono febbre o brividi, tosse, mal di gola, naso chiuso o che cola, dolori muscolari o del corpo, mal di testa, stanchezza, vomito e diarrea.
Le visite al Pronto Soccorso stanno superando anche le stagioni influenzali di “alta gravità”.
Ulteriori dati provenienti dal sistema di sorveglianza sindromica di New York , che tiene traccia di ogni visita al pronto soccorso, mostrano 9.857 visite al pronto soccorso per “malattia simil-influenzale” solo la scorsa settimana.
Questo numero è superiore a quello delle settimane peggiori delle stagioni influenzali 2017-18 e 2024-25, entrambe classificate come “di alta gravità” dai Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie.
Finora, in questa stagione, New York ha riportato 189.312 casi di influenza positivi. Il Commissario alla Sanità dello Stato, Dr. James McDonald, ha dichiarato che i funzionari stanno “esaminando attentamente i dati relativi alla capacità dei posti letto ospedalieri” per monitorare l’andamento dei ricoveri e guidare qualsiasi risposta necessaria.
Vale anche la pena di notare che l’aumento dei test di laboratorio e delle segnalazioni negli ultimi anni significa che sono stati rilevati più casi rispetto al passato, anche se i funzionari sottolineano che l’aumento è ancora molto reale.
“La situazione peggiorerà prima di migliorare”.
All’inizio di questo mese, i funzionari della sanità hanno dichiarato l’influenza “prevalente” nello Stato di New York, facendo scattare l’obbligo di mascherina per gli operatori sanitari non vaccinati che lavorano a contatto con i pazienti.
Anche se è ancora troppo presto per stabilire quando la stagione raggiungerà il picco, McDonald ha lanciato un avvertimento senza mezzi termini: “La situazione peggiorerà prima di migliorare”.
La stagione influenzale raggiunge tipicamente il picco a gennaio.
Cosa sta guidando la “super-influenza” di quest’anno?
I funzionari della sanità affermano che l ‘H3N2 è il ceppo dominante attualmente in circolazione a New York.
Sfortunatamente, questo ceppo ha subito mutazioni che possono aiutarlo a eludere le difese immunitarie dell’organismo, il che significa che il vaccino antinfluenzale di quest’anno potrebbe essere meno efficace rispetto ad altre stagioni precedenti.
Detto questo, i dati suggeriscono che i soggetti vaccinati hanno comunque meno probabilità di essere ricoverati in ospedale in caso di infezione, rendendo il vaccino utile, soprattutto per i gruppi a rischio più elevato.
Come proteggersi in caso di aumento dell’attività influenzale
Con l’aumento dei casi di influenza, i funzionari sanitari affermano che i newyorkesi possono ancora adottare semplici misure per proteggere se stessi e gli altri:
- vaccinarsi (i funzionari dicono che non è troppo tardi)
- Rimanere a casa quando si è malati
- Evitare il contatto ravvicinato con persone malate
- Indossare una mascherina, soprattutto negli ambienti chiusi e affollati.
- Lavarsi spesso le mani con acqua e sapone per almeno 20 secondi.
- Evitare di toccarsi occhi, naso e bocca con mani non lavate.
- Coprire tosse e starnuti con un fazzoletto di carta
- Pulire e disinfettare le superfici toccate di frequente
Per gli aggiornamenti e le indicazioni più recenti, è possibile visitare il sito web sull’influenza del New York State Department of Health .