La stagione dell’osservazione delle stelle è in pieno svolgimento, newyorkesi! Anche se quest’anno l’autunno è arrivato accompagnato da una rara tempesta da nord-est a settembre, da allora il cielo si è schiarito e il sistema solare sta mettendo in scena uno spettacolo davvero incredibile. Il clou in questo momento? Saturno, lo splendido pianeta dagli anelli.
Domenica 4 ottobre, Saturno ha raggiunto l’opposizione, il che significa che la Terra è passata tra Saturno e il Sole. Questo porta il pianeta nel punto più vicino e luminoso dell’anno, rendendo questa settimana uno dei momenti migliori per vedere Saturno nel cielo notturno.
E non devi nemmeno aspettare fino a tarda notte per trovarlo. Saturno sorge intorno al tramonto e rimane visibile per tutta la notte, offrendo ai newyorkesi tantissime occasioni per avvistare questo pianeta luminoso.
Oltre a una rara occultazione di Giove che avverrà domani mattina, 6 ottobre, questa settimana ci sono tantissime cose da non perdere nel cielo notturno.
Ecco tutto quello che devi sapere sull’osservazione delle stelle a New York e su come e quando vedere Saturno questo mese.
Perché adesso è il momento migliore per vedere Saturno
Saturno raggiunge l’opposizione circa ogni 378 giorni, quindi questa è la tua migliore occasione annuale per ammirare il gigante gassoso al massimo del suo splendore.
La buona notizia? Non devi per forza vederlo proprio la notte del 4 ottobre. Saturno rimarrà un obiettivo fantastico per tutto il mese di ottobre e continuerà a essere visibile per tutta la notte nella prima parte del mese.
In più, questo fine settimana, sabato 10 ottobre, ci sarà la Luna Nuova, quindi non ci sarà alcuna luce lunare a fare concorrenza a Saturno e alle stelle. Anche più avanti nel mese di ottobre, Saturno rimarrà abbastanza luminoso da poter essere avvistato nonostante la luna piena di lunedì 26 ottobre 2026 e, ovviamente, il famigerato inquinamento luminoso di New York City.
L’astrofisica Jackie Faherty dell’American Museum of Natural History ha sottolineato che l’autunno è una stagione fantastica per osservare le stelle, definendo Saturno la “stella del mese”.
Come vedere Saturno da New York questo ottobre
Il modo più semplice per individuare Saturno nel cielo notturno è uscire dopo il tramonto, trovare un punto con una vista libera e guardare verso il cielo a sud-est.
- Cosa cercare: a occhio nudo, Saturno apparirà come un punto luminoso, brillante, giallastro e fisso (a differenza delle stelle, i pianeti non scintillano)
- Quando guardarlo: sorge intorno al tramonto, sale sempre più in alto nel cielo durante la serata e raggiunge il punto più alto intorno a mezzanotte, prima di tramontare gradualmente verso l’alba. Scopri gli orari precisi del sorgere del Sole e di Saturno a New York
- Dove si trova: la rivista Astronomy sottolinea che Saturno si trova attualmente nella costellazione della Balena
Non ti serve un telescopio per vedere Saturno. Ma se hai a disposizione un binocolo o un telescopio, è lì che inizia il vero divertimento…
Potrai vedere anche gli anelli di Saturno
Anche se Saturno è visibile ad occhio nudo, ti servirà un telescopio per osservare bene i suoi famosi anelli. E gli anelli si vedono decisamente meglio rispetto all’anno scorso.
Gli anelli di Saturno apparivano quasi di profilo rispetto alla Terra intorno all’equinozio del 2025, facendoli sembrare estremamente sottili dalla nostra prospettiva. Ora, secondo i Delaware Valley Amateur Astronomers, sono inclinati di circa 7,5 gradi verso la Terra, offrendo agli osservatori del cielo una vista molto migliore del sistema degli anelli.
Attraverso un telescopio, il disco di Saturno misura attualmente circa 20 secondi d’arco, mentre i suoi anelli si estendono per circa 45 secondi d’arco da un’estremità all’altra. Anche Titano, la luna più grande del pianeta, è abbastanza luminosa da poter essere avvistata con un telescopio o un binocolo potente.
Saturno non è l’unico pianeta a regalare uno spettacolo
Se hai in programma una sessione di osservazione delle stelle a tarda notte o al mattino presto a New York, Saturno non è l’unica cosa che vale la pena cercare.
Martedì 6 ottobre, la Luna passerà proprio davanti a Giove in una rara occultazione lunare , facendo sembrare che il pianeta gigante scompaia dal cielo prima dell’alba – e sarà visibile da New York City!
Quindi prendi una coperta, trova il punto del cielo più limpido che riesci a trovare e guarda in alto. Saturno sta mettendo in scena uno dei suoi spettacoli migliori dell’anno — e New York ha un posto in prima fila.