Dopopiù di cinquant’anni, i Rush sono in qualche modo più “Closer to the Heart” che mai.
A più di un decennio dalla conclusione di quello che molti credevano sarebbe stato il loro ultimo tour, Geddy Lee e Alex Lifeson sono tornati a New York questo fine settimana per quattro serate da tutto esaurito al Madison Square Garden, nell’ambito del “Fifty Something Tour” della band.
Il concerto di sabato sera è stato una celebrazione elettrizzante dell’eredità dei Rush, dell’impatto incommensurabile del batterista Neil Peart e dei fan che hanno aspettato 11 anni per questo momento.
In linea con l’epoca che gran parte del set celebrava, la produzione era teatrale proprio come la musica. La serata è iniziata con un esilarante cortometraggio che seguiva un trio alla ricerca dei Rush all’interno di una villa spettrale. Lungo il percorso, si sono imbattuti in Geddy Lee travestito da venditore di hot dog, Paul Rudd e Jason Sudeikis che riprendevano la loro bromance di *I Love You, Man*, e un sacco di strizzatine d’occhio ironiche alla mitologia della band.
Quando il trio si è finalmente imbattuto in Lee e Lifeson in una stanza ricoperta di ragnatele, vestiti in modo da sembrare più vecchi di decenni, ha posto la domanda ovvia: «Siete i Rush?» I due hanno risposto impassibili:«Sì». Dopo una pausa, hanno aggiunto:«Deludente, vero?»
Lo spettacolo, come c’era da aspettarsi con un’introduzione del genere, era ben lontano dall’essere così.
Lee e Lifeson sono saliti sul palco e hanno aperto con “Xanadu”, con Lifeson che brandiva la sua iconica chitarra a doppio manico mentre l’arena esplodeva di entusiasmo. Da lì, lo spettacolo di quasi tre ore si è trasformato in un viaggio attraverso la loro carriera, che abbraccia più di cinque decenni di rock progressivo.
Lo spettacolo di sabato sera aveva anche un carico emotivo: segnava l’undicesimo anniversario dell’ultima esibizione della band con Neil Peart. «La parte migliore per me è stata vedere Neil crescere come autore di testi», ha detto Lee. «Vedere le sue osservazioni sul mondo, le canzoni sui suoi momenti difficili della vita. A volte autobiografiche. E poi… l’amore e cosa significa vivere la vita».
Per tutta la serata, la presenza di Peart si è fatta sentire ovunque: dai commoventi montaggi video e dalle registrazioni d’archivio alla riverenza con cui ogni canzone è stata eseguita.
Dopo un primo set elettrizzante, la band si è ritirata per un intervallo di 20 minuti, scandito dal conto alla rovescia che scorreva sul maxischermo. Una volta che il timer ha toccato lo zero, il pubblico ha potuto godersi un’altra esilarante intro animatadi South Park prima che la seconda parte della serata si tuffasse a capofitto nell’amato album dei Rush, “Moving Pictures ”.
Una cosa che io, come spettatore che ammetto di non esserci stato 50 e qualcosa di anni fa, ho capito subito è quanto questa musica sia profondamente radicata nei fan dei Rush. Forse non sapevo esattamente in quali momenti suonare la chitarra o la batteria immaginarie, ma il resto del pubblico sembrava seguire ogni battito con precisione impeccabile.
Era evidente che Lee e Lifeson condividessero esattamente lo stesso entusiasmo del pubblico. L’ho fatto notare al mio compagno di concerto (mio zio Billy, che in effetti sapeva esattamente in quali momenti suonare la chitarra immaginaria), il quale mi ha ricordato che erano amici fin dalle elementari. Hanno sorriso durante quasi tutte le canzoni, si sono scambiati sguardi d’intesa e sembravano sinceramente grati di poter condividere di nuovo il palco.
Dopo anni passati a dire che i giorni dei tour dei Rush erano finiti, è stato soprattutto come vedere due amici di una vita riscoprire perché, in fondo, amavano fare questa cosa.
La scaletta di sabato:
- Xanadu
- Dreamline
- Sottosezioni
- Volo a capofitto
- Bravado
- Red Sector A
- La Villa Strangiato
- Anthem
- New World Man
- The Spirit of Radio
- suitedi *Moving Pictures* (Tom Sawyer, Red Barchetta, YYZ, Limelight, The Camera Eye, Witch Hunt, Vital Signs)
- Il tempo si ferma
- Closer to the Heart
- 2112 (Overture / Temples of Syrinx / Grand Finale)
- Bis: By-Tor & the Snow Dog, Working Man