C’è un angolo del Bronx dove il suono dell’accento della contea di Cork è più comune del clacson di un taxi giallo!
Questo è un posto dove una pinta di Guinness versata alla perfezione è motivo di orgoglio, e il senso di appartenenza al posto è immediato.
Dimentica quello che pensi di sapere sulla vita irlandese-americana dalle grandi parate della Fifth Avenue; qui è dove questa tradizione si vive ogni singolo giorno.
Benvenuto a Woodlawn, il quartiere affettuosamente conosciuto come “Little Ireland“.
Situata tra i vivaci tratti di Katonah Avenue e McLean Avenue (noti come “The Emerald Mile”), questa enclave sembra un passaggio diretto verso l’Isola di Smeraldo.
Non è una trappola per turisti, ma una comunità autentica dove troverai pub accoglienti, panetterie tradizionali e macellerie che sembrano essere state trasferite direttamente da Dublino o Galway.
Secret NYC / Justine Golata
L’Isola di Smeraldo del Bronx
Sebbene il quartiere si trovi ufficialmente nel Bronx, l’esperienza della “Piccola Irlanda” si estende a cavallo del confine tra New York e Yonkers.
La zona è diventata un punto di riferimento per gli immigrati irlandesi già negli anni ’40 dell’Ottocento, molti dei quali arrivarono per aiutare a costruire l’Old Croton Aqueduct e il vicino cimitero di Woodlawn.
Oggi rimane uno dei pochi posti in città dove puoi ancora trovare una grande comunità di immigrati irlandesi di prima generazione, che mantengono viva e autentica la loro cultura.
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Un assaggio di casa su McLean Avenue
Una giornata come si deve qui inizia con un pasto che ti darà la carica per le tue esplorazioni.
Dirigiti subito all’Irish Coffee Shop (946 McLean Ave). Un’istituzione locale dal 1993, questo locale serve una colazione irlandese completa tutto il giorno, con salsicce sfrigolanti, black e white pudding, pomodori grigliati e pane integrale. È il comfort food per eccellenza per chiunque abbia voglia di un assaggio di casa.
A pochi passi di distanza troverai Anna’s Attic (952 McLean Ave). Non è il solito negozio di souvenir: è un vero e proprio scrigno di autentici prodotti importati. Pensa al cristallo di Galway inciso a mano, alle delicate ceramiche di Belleek, agli anelli di Claddagh e a quei iconici e pesanti maglioni di lana Aran.
Se vuoi portare il gusto dell’Irlanda nella tua cucina, una sosta da Butcher’s Fancy (961 McLean Ave) è d’obbligo. Noto per avere alcune delle migliori salsicce irlandesi e “rashers” (pancetta) del paese, offre anche tutti i prodotti essenziali: il tè Barry’s, le patatine Tayto e il Club Orange.
Cultura e comunità
Per uno sguardo più approfondito al tessuto sociale della zona, visita l’Aisling Irish Community Center (990 McLean Ave).
Recentemente ristrutturato, è il cuore pulsante del quartiere e offre di tutto, dai corsi di lingua irlandese e lezioni di danza tradizionale al sostegno per gli immigrati appena arrivati. È una testimonianza dello spirito di “prendersi cura dei propri simili” che caratterizza la zona.
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Oltre la pinta perfetta
Con l’avvicinarsi del pomeriggio, è ora di dirigersi verso Katonah Avenue.
Mentre McLean è la “via principale”, Katonah è il luogo in cui risplende il fascino residenziale del quartiere.
Il Rambling House (4292 Katonah Ave) è il pub di quartiere per eccellenza. Con i suoi interni in legno dall’atmosfera accogliente e l’atmosfera “prima i locali”, è il posto giusto per sedersi su uno sgabello e ascoltare musica tradizionale dal vivo (spesso con violini e tin whistle) mentre ti godi un piatto di Irish Curry o Shepherd’s Pie.
A confine con il quartiere si trova lo storico cimitero di Woodlawn. Dichiarato monumento storico nazionale, questa “città dei morti” di 400 acri è l’ultima dimora di leggende americane come Miles Davis, Herman Melville e Celia Cruz. Funge anche da splendido arboreto, rendendolo un luogo tranquillo (anche se un po’ inquietante) per una passeggiata panoramica.
La parata “Emerald Mile”
Sebbene la zona sia una destinazione interessante tutto l’anno, c’è un evento che ne cattura appieno lo spirito: la parata di San Patrizio di Yonkers su McLean Avenue.
A differenza della parata di Manhattan, che può sembrare un tragitto affollato, questa è una festa di quartiere enorme e piena di energia, dove la comunità brilla davvero.
Segnati la data sul calendario: la parata del 2026 è prevista per sabato 21 marzo 2026 alle 13:00. Il percorso si snoda lungo McLean Avenue e i bar, come Behan’s e The Heritage, saranno pieni zeppi di orgoglio verde.
Come arrivare
Raggiungere Little Ireland è più facile di quanto pensi:
- Metropolitana: prendi la linea 4 fino all’ultima fermata (Woodlawn). Da lì, basta una breve passeggiata o un breve tragitto in autobus per arrivare a Katonah o McLean Avenue.
- Metro-North: Prendi la linea Harlem fino alla stazione di Woodlawn per un breve viaggio di 25 minuti dalla Grand Central.
