Se ti è mai capitato di trovarti in un locale affollato di New York o in un bar alla moda su un tetto e di ritrovarti a fissare una bottiglia d’acqua da 9 dollari solo per mantenerti idratato, una nuova legge potrebbe essere in procinto di salvare il tuo portafoglio (e la tua mattinata del giorno dopo).
Una proposta di legge nota come Assembly Bill 10570– o quella che molti chiamano già la legge sul “Diritto all’acqua”– è attualmente in discussione ad Albany.
Se approvata, potrebbe cambiare radicalmente le “regole non dette” della vita notturna e della ristorazione newyorkese.
Cos’è la legge sul “Diritto all’acqua”?
L’obiettivo del disegno di legge è chiaro: garantire che l’idratazione sia considerata un diritto fondamentale piuttosto che un bene di lusso nei luoghi di ritrovo.
Presentata all’Assemblea dello Stato di New York lo scorso marzo, la legge mira a eliminare la barriera dei costi elevati per l’acqua potabile di base nei locali che servono alcolici.
Ecco i dettagli principali: se approvata, la legge introdurrebbe alcuni requisiti specifici per i locali di ristorazione in tutto lo Stato:
- Acqua del rubinetto gratuita obbligatoria: qualsiasi locale con licenza per la vendita di alcolici da consumare sul posto (bar, discoteche e ristoranti) sarebbe legalmente obbligato a fornire acqua del rubinetto a qualsiasi cliente che ne faccia richiesta.
- Non è necessario acquistare nulla? Sebbene protegga principalmente i clienti, l’obiettivo è garantire che, se ti trovi nel locale, non sia costretto a pagare una bottiglia di plastica solo per bere un sorso d’acqua.
- Dose minima: la legge specifica che l’acqua deve essere servita in un contenitore da almeno 8 once.
- Standard di qualità: l’acqua deve soddisfare tutti gli standard federali e statali di purezza per l’acqua potabile.
Colmare la “lacuna dell’acqua”
Mentre molti newyorkesi danno per scontata l’acqua gratuita, una zona grigia legale permette attualmente ad alcuni locali di applicare “prezzi da cinema” per un bene di prima necessità. L’Assembly Bill 10570 punta specificamente ai luoghi in cui la tua serata fuori di solito diventa costosa:
- Discoteche e locali musicali: attualmente, i locali che servono solo alcolici (e nessun cibo) si trovano in una zona grigia dal punto di vista legale, senza alcun obbligo di legge di fornire acqua gratuita. Questo disegno di legge porrebbe fine alla pratica dei baristi che si rifiutano di riempire un bicchiere dalla pistola per le bibite.
- Ristoranti “solo bottiglie”: Metterebbe fine alla trappola del “Frizzante o naturale?” nei locali di lusso che sostengono di “non servire acqua del rubinetto” per costringerti a comprare bottiglie di vetro di marca da 9 dollari.
- Bar e lounge sui tetti: questi locali spesso adducono “problemi logistici” per vendere esclusivamente costose lattine; in base alla nuova legge, sarebbero tenuti a mettere a disposizione un’opzione di idratazione gratuita.
- Festival all’aperto: qualsiasi evento temporaneo “pop-up” o festival con licenza per la vendita di alcolici sarebbe tenuto a fornire acqua gratuita ai clienti.
Perché sta succedendo proprio ora?
Da anni, sia i newyorkesi che i turisti si lamentano della politica del “solo acqua in bottiglia” in molti locali di lusso, dove l’acqua del rubinetto è spesso “indisponibile” o scoraggiata.
Al di là del colpo al tuo conto in banca, i promotori del disegno di legge sottolineano due fattori principali: la salute pubblica e l’impatto ambientale.
I sostenitori sostengono che, rendendo obbligatoria l’acqua del rubinetto gratuita, si spera di ridurre l’enorme quantità di rifiuti di plastica monouso generati dalla vendita di acqua in bottiglia.
Inoltre, in una città famosa per la sua vita notturna, i sostenitori sostengono che un facile accesso all’acqua sia una misura di sicurezza fondamentale per chi consuma alcolici.
Questo si applicherà a tutte le attività commerciali?
Non proprio.
Sebbene il disegno di legge sia di ampio respiro, ci sono alcune eccezioni degne di nota per motivi di sicurezza e logistici. Probabilmente non vedrai queste regole applicate a:
- I mezzi di trasporto: il traghetto di Staten Island o le crociere turistiche.
- Vagoni ferroviari: il tuo tragitto con Metro-North o LIRR.
- Aerei commerciali: voli in partenza da JFK o LaGuardia.
A che punto è il disegno di legge?
A metà marzo 2026, l’Assembly Bill 10570 è stato deferito alla Commissione per lo Sviluppo Economico.
I legislatori valuteranno ora i benefici per i consumatori rispetto alla potenziale opposizione del settore dell’ospitalità riguardo ai costi del servizio.
Sebbene debba ancora superare diversi “ostacoli” legislativi, lo slancio a favore di leggi che mettono al primo posto i consumatori è ai massimi livelli a New York.
Se supererà rapidamente l’esame della commissione, potrebbe passare nella sessione di quest’anno, potenzialmente prima dell’estate.
