Per decenni, i residenti dell’East Bronx hanno dovuto affrontare alcuni dei tragitti casa-lavoro più lunghi e frustranti di New York City.
Un viaggio in treno veloce e diretto verso il West Side di Manhattan è sempre sembrato irraggiungibile per centinaia di migliaia di persone, ma finalmente le cose stanno cambiando.
La MTA è ora impegnata nei lavori di costruzione del progettoPenn Station Access, un’iniziativa da circa 3,1 miliardi di dollari che collegherà la Metro-North direttamente alla Penn Station e rivoluzionerà il trasporto regionale.
Utilizzando l’attuale linea Hell Gate di Amtrak, il progetto estenderà la linea New Haven di Metro-North direttamente alla Penn Station passando per il Bronx.
È la più grande espansione del servizio Metro-North dalla creazione della ferrovia nel 1983, e gran parte dei lavori più impegnativi sta avvenendo proprio ora, sotto gli occhi di tutti, lungo il Northeast Corridor.
Il percorso: quattro nuovissime stazioni nel Bronx
Al centro del progetto ci sono quattro nuove stazioni Metro-North completamente accessibili nell’East Bronx:
- Hunts Point
- Parkchester / Van Nest
- Morris Park
- Co-op City
Questi quartieri sono attualmente poco serviti dalla ferrovia, costringendo molti passeggeri a fare affidamento su autobus lenti e viaggi in metropolitana con più cambi.
Una volta completato il Penn Station Access, si stima che 500.000 residenti del Bronx vivranno a meno di un miglio da una stazione della Metro-North, con un viaggio diretto fino a Midtown West e alla Moynihan Train Hall.
A che punto siamo nel 2026
In questo momento, le squadre di operai stanno attivamente rimodellando il corridoio.
Lungo la linea Hell Gate nel Bronx, le squadre stanno lavorando a binari nuovi e ricostruiti, segnaletica moderna, potenziamento dell’alimentazione elettrica, drenaggio e ripristino dei ponti, oltre alle fondamenta per le future stazioni.
Il progetto porterà alla fine ad ampliare la linea Amtrak da due a quattro binari, a costruire o potenziare quasi 19 miglia di binari, ad aggiungere nuovi scambi e sottostazioni e a rinforzare diversi ponti.
La tempistica, tuttavia, è cambiata:
- Inizialmente, il completamento del progetto era previsto per il 2027.
- Dopo i primi ritardi e l’accesso limitato ai binari da parte di Amtrak, i funzionari hanno posticipato la data alla fine del 2027 / 2028.
- Tra la fine del 2025 e l’inizio del 2026, i funzionari della MTA affermano ora che il servizio completo del Penn Station Access è previsto per il 2030 circa, citando i continui problemi di coordinamento con Amtrak.
C’è ancora la possibilità di un lancio anticipato e limitato: in una riunione del comitato di quartiere nel gennaio 2026, la MTA ha detto che delle piattaforme temporanee potrebbero consentire un servizio limitato in tre stazioni del Bronx già nel 2027, ma solo se Amtrak fornirà più interruzioni di linea e supporto in termini di personale.
In altre parole, la visione generale è intatta, ma la data esatta di apertura dipende in gran parte dalla rapidità con cui la MTA e Amtrak riusciranno a mettersi d’accordo.
Perché questo è un punto di svolta per i newyorkesi
Quando i treni inizieranno finalmente a circolare, l’impatto per i passeggeri dell’East Bronx sarà enorme:
- Tempi di percorrenza ridotti: i passeggeri dell’East Bronx diretti alla Penn Station potrebbero risparmiare fino a 50 minuti a tratta, riducendo alcuni viaggi da circa 75 minuti a 25.
- Accesso regionale con un unico biglietto: i collegamenti diretti con New Jersey Transit, la Long Island Rail Road e Amtrak alla Penn/Moynihan renderanno i viaggi interregionali molto più agevoli.
- Meno traffico, aria più pulita: si prevede che un numero maggiore di persone che sceglie il treno invece dell’auto ridurrà il traffico locale e le emissioni.
- Catalizzatore per gli investimenti nel quartiere: i funzionari municipali e federali sostengono che le nuove stazioni potrebbero favorire l’accesso a circa 200.000 posti di lavoro raggiungibili a piedi e incoraggiare la costruzione di nuovi alloggi e lo sviluppo economico intorno a ciascuna fermata.
Guardando al futuro
I newyorkesi potrebbero dover aspettare un po’ più a lungo di quanto promesso inizialmente per usare le loro carte OMNY sulle nuove piattaforme di Co-op City o Morris Park, ma lo slancio verso il 2026 è reale.
Si stanno posando i binari, gettando le fondamenta e ricostruendo i ponti in tutto il Bronx,preparando silenziosamente il terreno per un cambiamento storico nel modo in cui la città e i suoi sobborghi si collegano.
Il Penn Station Access non risolverà tutte le disparità nel trasporto pubblico dall’oggi al domani, ma è uno dei progetti ferroviari più importanti attualmente in corso nella regione.
Mentre i lavori proseguono e le tempistiche si precisano, i passeggeri dell’East Bronx sono finalmente sul punto di ottenere quel tipo di accesso diretto e veloce a Manhattan che è stato loro promesso per generazioni.
