L’abbondanza di piscine pubbliche a New York City è una delle tante cose che rendono l’estate qui così magica. Da un quartiere all’altro (e in realtà da un quartiere, all’altro e all’altro ancora ) non mancano certo i posti dove rinfrescarsi quando le temperature salgono. Ma ogni tanto, anche il newyorkese più incallito ha voglia di qualcosa di un po’ più tranquillo, un posto dove la colonna sonora passi dalle sirene e dai vagoni della metropolitana allo scroscio dell’acqua, al fruscio delle foglie e al canto degli uccelli.
Per fortuna, uno dei rifugi nascosti più straordinari della regione è nascosto nel cuore delle Hudson Highlands. Scavato direttamente nelle aspre scogliere di granito e circondato da una fitta foresta, Split Rock Hole sembra quasi troppo surreale per essere vero.
Con acque cristalline alimentate da sorgenti, spettacolari formazioni rocciose e opere in pietra storiche risalenti agli anni ’30, questa oasi naturale offre quel tipo di rinfrescante fuga estiva che sembra a un mondo di distanza dalla città, nonostante sia a breve distanza da New York.
Un’oasi nascosta negli Shawangunks
Split Rock è una meraviglia geologica unica e davvero pittoresca, dove il torrente Coxing Kill si fa strada attraverso una stretta gola di granito.
Il fulcro di questo luogo è una spettacolare cascata di 12 piedi che scende sotto un rustico ponticello, sfociando direttamente in una gola profonda e stretta, profonda all’incirca da 5 a 8 piedi. Nelle giornate di sole, l’acqua eccezionalmente limpida riflette vivaci riflessi turchesi sulla pietra scura.
Man mano che l’acqua sgorga dalla fenditura principale, confluisce in una pozza più bassa e dolcemente inclinata, profonda circa 3 to 4 feet. Con un fondale morbido e sabbioso mescolato a piccoli sassi di fiume, questa pozza più bassa è perfetta per sguazzare con famiglie e bambini, anche se è un po’ troppo piccola per nuotare a vasche su lunghe distanze.
Lungo il ciglio della vicina Clove Road, i visitatori possono anche ammirare una stravagante collezione di grandi sculture in legno galleggiante esposte lungo il bosco.
La storia e il patrimonio della riserva
Mentre le formazioni rocciose sono state modellate nel corso dei millenni dalle acque impetuose del Coxing Kill, la storia umana della zona contribuisce al suo fascino senza tempo. Situati all’interno delle aree protette della Mohonk Preserve— la più grande riserva naturale di New York sostenuta dai soci — i sentieri circostanti presentano opere in pietra storiche e strade carrozzabili, alcune delle quali risalgono agli anni ’30 e all’epoca del Civilian Conservation Corps.
Anche se a Split Rock non c’è una spiaggia pubblica“ufficiale” né un bagnino di turno, sguazzare e rinfrescarsi nel torrente è da generazioni una tradizione locale molto cara. La riserva gestisce con cura l’area per trovare un equilibrio tra tutela storica, conservazione ecologica e attività ricreative all’aria aperta.
Come arrivare: indicazioni da New York City
Split Rock si trova vicino a New Paltz, nello Stato di New York, il che lo rende perfetto per una gita di un giorno o un weekend fuori porta da New York.
1. Prendi la New York State Thruway (I-87) in direzione nord fino all’uscita 18 (New Paltz).
2. Dopo il casello, gira a sinistra sulla Route 299 West e attraversa il centro storico di New Paltz.
3. Segui la Route 299 per circa 7 miglia fino alla fine, poi gira a destra sulla Route 44-55.
4. Supera il Centro Visitatori della Mohonk Preserve (che troverai sulla tua destra dopo circa mezzo miglio).
5. Prosegui per 1,5 miglia oltre il Centro Visitatori, poi gira a destra su Clove Road, tenendoti sulla destra al bivio immediatamente successivo.
6. Per arrivarci direttamente: percorri circa 1 miglio lungo Clove Road e gira a sinistra nel parcheggio del Coxing Trailhead. La zona balneabile si trova proprio dall’altra parte della strada, poco prima del ponte pedonale.
7. Per un’escursione panoramica: in alternativa, puoi parcheggiare all’area di sosta Trapps, lungo la Route 44-55, e percorrere il sentiero Shongum in discesa verso l’acqua.
