Immagina una casa in affitto per l’estate sulla Jersey Shore. Ora, cancella l’idea di una classica casa al mare e sostituiscila con un tetto di tela.
Ocean Grove, nel New Jersey, è una storica cittadina vittoriana nota per il suo fascino pittoresco e il litorale panoramico. Ma la sua caratteristica più affascinante è la “Tent City”, una comunità molto unita composta da 114 strutture in tela e legno.
Qui, gli abitanti vivono interamente in tenda dal Memorial Day al Labor Day. È una tradizione estiva molto ambita e, se vuoi partecipare, potresti dover aspettare qualche decennio.
Una tradizione balneare che risale al 1870
La comunità di tende di Ocean Grove è profondamente radicata nella storia. Fondata nel 1870 come luogo di villeggiatura estivo per i metodisti, la cittadina un tempo vantava 200 tende per ogni casa.
Oggi, le 114 tende rimaste sono raggruppate strettamente attorno all’imponente Great Auditorium della città. Tuttavia, non si tratta delle solite tende da campeggio.
Ogni alloggio è composto da una stanza anteriore in tela annessa a una capanna di legno. La capanna ospita l’essenziale, tra cui cucina, bagno e doccia. Lo spazio chiuso totale è di circa 600 piedi quadrati. Chi vive in tenda dà sfogo a una creatività incredibile nella disposizione degli spazi, utilizzando futon e letti a castello per sfruttare al massimo il poco spazio a disposizione.
La lista d’attesa, notoriamente lunga
Affittare una di queste stravaganti case estive costa dai 4.000 agli 8.000 dollari a stagione. Ma avere i soldi non ti garantisce automaticamente un posto.
La lista d’attesa per Tent City è leggendaria. Al momento ci sono oltre 300 persone in lista d’attesa, con alcuni aspiranti che aspettano fin dagli anni ’80. Poiché la comunità è così profondamente radicata, molti contratti di affitto saltano del tutto la fila grazie a “passaggi generazionali” tramandati all’interno delle famiglie.
Regole stravaganti per una vita minimalista
Poiché Ocean Grove affonda le sue radici nella pastorale religiosa, la vita in tenda è regolata da una serie di linee guida molto specifiche.
Chi vuole affittare una tenda deve sostenere un colloquio di persona con la Camp Meeting Association. Una volta accettati, devono abbracciare appieno uno stile di vita minimalista e incentrato sulla comunità.
Animali domestici, subaffitti e barbecue all’aperto sono severamente vietati. Ocean Grove è anche una città “dry”, anche se i residenti possono godersi tranquillamente un drink in un bicchiere sui loro minuscoli portici.
Le tende sono costruite a una distanza incredibilmente ravvicinata l’una dall’altra, tanto che basta allungare la mano per toccare il tuo vicino. Per mantenere la tranquillità in spazi così ristretti, dalle 22:00 alle 7:30 del mattino vige un rigoroso coprifuoco.
Come vedere le tende con i tuoi occhi
Sebbene le tende siano affitti stagionali privati e non siano aperte al pubblico per visite all’interno, si trovano proprio lungo strade e marciapiedi pubblici.
I visitatori possono facilmente fare una passeggiata pittoresca tra le tende colorate a strisce e i minuscoli portici per vedere questa tradizione di 150 anni fa in azione. Assicurati solo di pianificare la tua gita di un giorno tra metà maggio e metà settembre, prima che le tende vengano smontate per l’inverno.
