Abbiamo iniziato la nostra mattinata tornando indietro nel tempo, per l’esattezza a 150 milioni di anni fa, al Museo Americano di Storia Naturale, dove abbiamo potuto dare un’occhiata in anteprima allo svelamento di un nuovo esemplare, e dobbiamo dire che è un vero e proprio dino-mite! (Scusate, troppo smielato?)
La nuova aggiunta al museo non è altro che uno scheletro di Stegosauro di 150 milioni di anni fa. Conosciuto come Apex, il fossile, estremamente ben conservato, misura 11,5 piedi di altezza, 27 piedi di lunghezza ed è completo per quasi l’80%. Si pensa che sia il più grande e uno dei più completi esemplari di Stegosauro mai trovati, il che è davvero straordinario!
Secondo un comunicato stampa,Apex è stato scoperto nel maggio 2022 dal paleontologo Jason Cooper nella Formazione Morrison, appena fuori dalla città di Dinosaur, in Colorado. Montato in una posa difensiva con la coda a più punte sollevata in aria, l’esemplare presenta più di 254 elementi ossei su circa 320 conservati – i pezzi mancanti sono stati riempiti con componenti stampati e scolpiti in 3D.
Al di là delle dimensioni strabilianti e della completezza, Apex è uno dei pochi esemplari di Stegosauro mai trovati che sembra essere vissuto in età avanzata. Sebbene più di 80 Stegosauri individuali siano stati acquisiti da istituzioni scientifiche – il primo è stato scoperto nel 1874 nel Regno Unito – esistono pochissimi scheletri di Stegosauro sostanzialmente completi che rappresentano un singolo individuo come Apex.
Il fossile accoglierà i visitatori proprio all’ingresso del Richard Gilder Center for Science, Education, and Innovation nel Kenneth C. Griffin Exploration Atrium. Gli appassionati di dinosauri potranno muoversi intorno al fossile montato, apprezzandone le enormi dimensioni da tutte le angolazioni. Il prossimo autunno l’esemplare sarà trasferito al quarto piano, dove costituirà un nuovo ingresso alle famose sale dei fossili del Museo dal Gilder Center.
Kenneth C. Griffin, fondatore e CEO di Citadel e fondatore di Griffin Catalyst e colui che ha prestato Apex all’AMNH, ha dichiarato:
Apex offre una finestra unica sul lontano passato del nostro pianeta… Sono grato che milioni di visitatori e ricercatori potranno ora vedere e imparare da questo magnifico esemplare del Tardo Giurassico. La gioia e lo stupore che tutti i bambini provano nel colorare uno Stegosauro con i loro pastelli saranno ora riproposti ai milioni di persone che avranno l’opportunità di vedere di persona questo epico dinosauro”.
Apex sarà esposto al pubblico a partire da questo fine settimana, domenica 8 dicembre. Si prevede che rimarrà in mostra al museo per un totale di quattro anni, dopodiché un calco di Apex prenderà il posto del fossile.
Durante la sua permanenza al Museo, Apex sarà studiato nell’ambito di una nuova iniziativa di ricerca da parte degli scienziati della Divisione di Paleontologia del Museo, incentrata sulla biologia dello Stegosauro, compresa la crescita e la storia della vita di questo dinosauro ornitischio unico nel suo genere.
🦕 Stegosauro apicale
📍 AMNH – Centro Richard Gilder per la scienza, l’educazione e l’innovazione
🗓 In mostra a partire dall’8 dicembre 2025 (rimarrà in mostra per quattro anni)