Il 16 dicembre 2024, l’MTA ha annunciato che 435 vagoni aggiuntivi della metropolitana R211, tra cui 355 vagoni chiusi e 80 vagoni aperti, verranno presto immessi sui binari di New York. Attualmente sono in servizio 345 vetture R211 in tutto il sistema NYC Transit, comprese le linee A e C e la Staten Island Railway. Una volta completate, le vetture aggiuntive porteranno la flotta totale di R211 a 1.610.
I 160.000 passeggeri che ogni giorno prendono la G si troveranno di fronte a una vera e propria sorpresa: almeno due treni a carreggiata aperta verranno introdotti su questa linea già all’inizio del 2025, rendendola solo la seconda linea della metropolitana a disporre di treni a carreggiata aperta. Pertanto, i passeggeri che saliranno sulla G avranno una possibilità su cinque di salire su un treno della metropolitana nuovo di zecca!
Le modernissime vetture R211 sono meno soggette a guasti e sono dotate di CBTC per fornire un servizio più rapido, frequente e affidabile, il che significa viaggi più tranquilli per le decine di migliaia di newyorkesi che ogni giorno utilizzano il sistema e un servizio più affidabile per i decenni a venire.
I primi vagoni della metropolitana R211 non sono entrati ufficialmente in servizio fino a marzo 2023 (mentre i primi vagoni a passerella aperta sono entrati in servizio quasi un anno dopo, nel febbraio 2024), anche se la notizia è iniziata a circolare già a gennaio 2019, con una data di lancio iniziale del 2021. Ma cosa sarebbe l’MTA se non, beh, un po’ in ritardo?!
E sebbene siano state introdotte altre vetture nel luglio 2023, non è passato molto tempo prima che alcune venissero ritirate dal servizio a causa di cambi difettosi. Inoltre, si è scoperto che le vetture non possono circolare sui binari espressi a causa della mancanza di accessibilità per effettuare le valutazioni di sicurezza.
Secondo un comunicato stampa, le R211 andranno a sostituire tutte le R44 della Staten Island Railway e l’attuale flotta di vetture della metropolitana R46, in servizio da decenni sulle linee A e C e sulle linee N, Q, R e W. Inoltre, la NYC Transit inizierà la sostituzione degli R68, entrati in servizio a metà degli anni ’80 e operanti principalmente sulle linee B, D, N e W.
Il presidente e amministratore delegato dell’MTA Janno Lieber ha dichiarato:
I vecchi vagoni si rompono sei volte più frequentemente di quelli nuovi, quindi la loro sostituzione non è solo una questione estetica. Quest’ultimo acquisto ci aiuterà a mettere in servizio prima la prossima generazione di materiale rotabile, in modo da poter continuare a rendere il sistema più affidabile e migliorare drasticamente l’esperienza dei passeggeri”.