Se ti è mai capitato di entrare in una caffetteria o in una boutique e trovarti davanti al cartello “Solo carte” alla cassa, quei giorni sono ufficialmente contati.
Da sabato 21 marzo 2026 è entrata in vigore una nuova legge dello Stato di New York che impone a quasi tutti i negozi e i ristoranti di accettare pagamenti in contanti.
Mentre New York City aveva già approvato un divieto simile per le attività senza contanti nel 2020, questa nuova legge estende tali protezioni a ogni angolo dello Stato, assicurando che “il contante sia di nuovo re” da Manhattan a Montauk.
La legge, annunciata dal procuratore generale Letitia James, mira a proteggere i newyorkesi che potrebbero non avere accesso ai servizi bancari tradizionali o che semplicemente preferiscono la privacy del denaro contante.
“I newyorkesi hanno diritto al servizio indipendentemente dal metodo di pagamento che scelgono”, ha dichiarato il procuratore generale James in un comunicato.
“Le attività commerciali non possono negare ai newyorkesi l’accesso a beni di prima necessità come cibo e vestiti rifiutandosi di accettare contanti.”
Come funziona la nuova legge
In base al nuovo provvedimento, ora è illegale per un negozio di alimentari o un negozio al dettaglio rifiutare il contante per beni o servizi.
Inoltre, alle attività commerciali è severamente vietato applicare prezzi più alti ai clienti che pagano in contanti rispetto a quelli che usano la carta di credito.
Se un’attività commerciale viene sorpresa a storcere il naso davanti alla tua banconota da cinque dollari, potrebbe incorrere in una sanzione civile fino a 1.000 dollari per la prima infrazione e 1.500 dollari per ogni violazione successiva.
Ci sono delle eccezioni?
Sebbene la legge sia di ampio respiro, ci sono alcuni dettagli specifici “scritti in piccolo” che dovresti conoscere:
- La regola dei 20 dollari: i negozi non sono legalmente obbligati ad accettare banconote di taglio superiore a 20 dollari.
- Ordini online/telefonici: La legge non si applica alle transazioni effettuate per telefono, per posta o online.
- La scappatoia del “bancomat inverso”: un negozio può tecnicamente essere ancora “cashless” se mette a disposizione un dispositivo che converte il contante in una carta prepagata. Tuttavia, quel dispositivo non può applicare commissioni e deve avere un deposito minimo non superiore a 1 dollaro.
Perché sta succedendo proprio ora
La mossa arriva mentre molti newyorkesi hanno espresso frustrazione per la tendenza “cashless” che ha subito un’accelerazione durante la pandemia.
Al di là del fattore convenienza, l’ufficio del Procuratore Generale ha sottolineato che le politiche che accettano solo pagamenti elettronici discriminano ingiustamente le persone “senza conto corrente” o con accesso limitato ai servizi bancari, un gruppo che comprende circa 1 famiglia su 10 a New York.
I principali locali si stanno già adeguando per rimanere in regola.
Gli stadi e i parchi di grandi dimensioni che in precedenza erano diventati cashless (come il KeyBank Center e Six Flags nella parte occidentale dello Stato di New York) hanno installato chioschi “cash-to-card” per garantire il rispetto dei nuovi requisiti statali.
Cosa fare se un negozio rifiuta i tuoi contanti
Se ti capita di trovare un’attività che si rifiuta ancora di accettare le tue banconote (e non dispone di un chiosco gratuito per il cambio da contanti a carta), l’Ufficio del Procuratore Generale vuole saperlo.
I newyorkesi sono invitati a presentare un reclamo online qui o a chiamare il numero 1-800-771-7755 per segnalare eventuali violazioni.
