I New York Jets hanno ufficialmente prolungato la loro assenza dai playoff a 14 stagioni, segnando la più lunga striscia attiva in tutti i principali sport americani. La stagione 2024, un tempo piena di speranze, si è rapidamente trasformata in una campagna turbolenta, segnata da infortuni e controversie, che si è conclusa con i Jets che hanno mancato nuovamente i playoff.
Una stagione promettente si trasforma in un noto incubo
La stagione era iniziata con grandi aspettative, soprattutto dopo che Aaron Rodgers, il quattro volte MVP della NFL, si era unito alla squadra nel 2023. Tuttavia, il ritorno di Rodgers dalla lacerazione dell’Achille subita all’inizio della stagione precedente non riesce a risollevare le sorti dei Jets.
L’attacco ha faticato a trovare consistenza, anche dopo la cessione a metà stagione del wide receiver Davante Adams.
Sconvolgimenti dentro e fuori dal campo
La campagna 2024 dei Jets fu caratterizzata da sconvolgimenti a tutti i livelli. L’allenatore capo Robert Saleh viene licenziato dopo un inizio disastroso e sostituito dall’allenatore ad interim Jeff Ulbrich. Questo cambio di leadership non è servito ad arginare la marea, come dimostra il record di 3-10 della squadra. Una linea offensiva carente, errori costosi e l’incapacità di chiudere le partite hanno afflitto la squadra per tutta la stagione.
Anche con difensori di spicco come Quinnen Williams e Sauce Gardner, che continuano a mostrare il loro talento d’élite, i Jets non sono riusciti a tradurre la brillantezza individuale in un successo di squadra. La difesa ha spesso portato la squadra a superare incontri difficili, ma alla fine è stata logorata dalla mancanza di produzione offensiva.
I Jets non raggiungono i playoff, una storia familiare
La prolungata assenza dai playoff dei Jets ha lasciato i tifosi frustrati ma speranzosi in giorni migliori. Molti tifosi chiedono al proprietario Woody Johnson di investire in una ricostruzione completa. Si profilano decisioni fondamentali, tra cui il futuro di Aaron Rodgers, che rimane sotto contratto ma potrebbe essere oggetto di cambiamenti nella stagione estiva.
Nonostante le difficoltà, i rookie come il wide receiver Garrett Wilson hanno mostrato sprazzi di potenziale, offrendo un assaggio di ciò che il futuro potrebbe riservare se la squadra costruisse attorno al suo nucleo giovane. Il draft e la free agency del 2024 saranno fondamentali per i Jets, che puntano a porre fine alla siccità del 2025.
La stagione 2024 può dirsi conclusa, ma il viaggio verso il ritorno ai playoff continuerà nel 2025 e i tifosi avranno un ruolo fondamentale nel forgiare l’eredità della squadra.