Da più di 40 anni, il prezzo per restituire una bottiglia a New York è rimasto lo stesso: cinque centesimi.
Ma quel piccolo nichelino potrebbe finalmente subire un aumento.
Una proposta chiamata “Bigger, Better Bottle Bill” sta prendendo piede ad Albany e, se approvata, i newyorkesi potrebbero presto ricevere 10 centesimi per ogni bottiglia o lattina restituita.
La proposta amplierebbe anche di molto la lista delle bevande che danno diritto al deposito, il che significa che un sacco di altri contenitori potrebbero diventare improvvisamente restituibili.
Il momento non è casuale.
I legislatori stanno negoziando il bilancio dello Stato di New York per il 2026 prima della scadenza del 1° aprile, e i gruppi ambientalisti, i sostenitori del riciclaggio e i centri di raccolta stanno facendo pressione per includere la riforma prima che venga firmato l’accordo finale.
Ecco cosa potrebbero significare le modifiche proposte per i newyorkesi.
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Il deposito potrebbe raddoppiare a 10 centesimi
Al momento, il deposito cauzionale sulle bottiglie a New York è di cinque centesimi per contenitore, un valore che non cambia dal 1983.
Chi è a favore della nuova legge vuole raddoppiarlo a 10 centesimi per bottiglia o lattina, sostenendo che un deposito più alto spinge molte più persone a restituire i contenitori invece di buttarli nella spazzatura.
Altri Stati con depositi di 10 centesimi registrano già tassi di riciclaggio significativamente più elevati.
I sostenitori dicono che aumentare il deposito a New York potrebbe evitare che miliardi di bottiglie e lattine in più finiscano ogni anno nelle discariche e negli inceneritori.
Per i newyorkesi, questo cambiamento significherebbe semplicemente ricevere il doppio dei soldi quando restituiscono i contenitori.
Molte più bevande potrebbero improvvisamente essere incluse
L’attuale Bottle Bill di New York si applica principalmente alle bevande gassate, alla birra, alle bevande a base di malto e ad alcune acque in bottiglia.
Ma il reparto bevande è cambiato molto dagli anni ’80.
La proposta di modernizzazione amplierebbe il sistema per includere una lunga lista di bevande che attualmente non rientrano nella legge, come:
- Bevande sportive ed energetiche
- Tè freddi e acque aromatizzate
- Bibite analcoliche non gassate
- Vino e superalcolici
- Sidro forte e altre bevande alcoliche
- Tante altre bevande in bottiglia che piacciono un sacco
La maggior parte delle proposte esclude ancora i prodotti lattiero-caseari e i succhi di frutta o verdura al 100%, che rimarrebbero fuori dal sistema di deposito.
Se approvata, l’estensione comporterebbe milioni di contenitori in più che circolano ogni anno attraverso il sistema di restituzione.
I centri di restituzione potrebbero avere un vantaggio economico
Chiunque restituisca regolarmente bottiglie a New York avrà probabilmente notato che negli ultimi anni i centri di restituzione stanno scomparendo.
Gli operatori dicono che l’attuale commissione di 3,5 centesimi che ricevono per ogni contenitore non è più sufficiente a coprire l’aumento dei costi, costringendo alcuni centri a chiudere.
Il Bigger, Better Bottle Bill aumenterebbe immediatamente tale commissione a 5 centesimi per contenitore, con ulteriori aumenti previsti negli anni successivi.
I sostenitori dicono che questo cambiamento aiuterebbe a mantenere aperti i centri di riciclaggio esistenti e ne incoraggerebbe l’apertura di nuovi, rendendo più facile per le persone restituire i propri contenitori.
L’impatto ambientale potrebbe essere enorme
I sostenitori dicono che il sistema aggiornato potrebbe ridurre drasticamente i rifiuti in tutto lo stato.
Secondo un’analisi citata dai sostenitori, modernizzare la Bottle Bill potrebbe evitare che circa 5,5 miliardi di bottiglie e lattine finiscano ogni anno nelle discariche e negli inceneritori.
Ciò potrebbe anche significare meno rifiuti nelle strade, nei parchi e nei corsi d’acqua delle città.
Anche i comuni potrebbero trarne vantaggio. Attualmente, le amministrazioni locali spendono ingenti somme per la gestione del riciclaggio e dei rifiuti. Secondo le stime dei gruppi politici, l’introduzione di un sistema di deposito cauzionale per un maggior numero di contenitori potrebbe far risparmiare alle città e ai comuni tra i 40 e i 108 milioni di dollari all’anno.
Perché la proposta è improvvisamente tornata sotto i riflettori
La Bottle Bill più grande e migliore non è una novità, ma quest’anno si è intensificata la spinta per approvarla.
Il bilancio statale per il 2026 proposto dal governatore Kathy Hochul, pubblicato a gennaio, non includeva la modernizzazione della Bottle Bill.
Da allora, secondo la CBS 6 Albany, più di 300 gruppi di pressione, organizzazioni ambientaliste e aziende di riciclaggio hanno chiesto ai legislatori di aggiungerla prima che il bilancio definitivo venga approvato.
Con Albany che sta negoziando il piano di spesa definitivo prima della scadenza del 1° aprile, la proposta è diventata una delle più grandi battaglie politiche ambientali della stagione.
Se i legislatori decidono di includerla nell’accordo finale sul bilancio, i newyorkesi potrebbero presto vedere il più grande aggiornamento del sistema di deposito delle bottiglie dello Stato degli ultimi decenni.
