Se avete sorseggiato un cocktail Honey Deuce agli U.S. Open – completo del suo caratteristico spiedino di “palle da tennis” al melone – potreste essere sorpresi di sapere che quelle piccole sfere non provengono affatto da una macchina.
Sono state tagliate a mano, una per una, proprio qui nel Bronx.
L’iconico cocktail, introdotto nel 2006, è fatto con vodka Grey Goose, limonata fresca, liquore al lampone Chambord e condito con tre sfere di melone disegnate in modo da sembrare mini palline da tennis.
È diventato il drink degli Open, superando persino la famosa Pimm’s Cup di Wimbledon.
Solo l’anno scorso, i fan hanno ordinato più di 556.000 Honey Deuces, con un fatturato di quasi 13 milioni di dollari, diventando così uno dei cocktail più redditizi dello sport.
Dalle fattorie della California alle mani del Bronx
I meloni provengono da un’unica fattoria californiana: i meloni King of the West, apprezzati per la loro dolcezza.
Ma la magia avviene alla Baldor Specialty Foods nel Bronx, dove gli operai iniziano a raccogliere i meloni ogni giorno alle 6 del mattino con nient’altro che una paletta affilata.
Finora nessuno ha inventato una pallina per meloni industriale, il che significa che ogni singola pallina di melone – più di 2,3 milioni solo quest’anno – viene raccolta a mano.
Baldor ordina addirittura circa 800 palline di melone ogni anno, affilandole in loco per consentire ai lavoratori di tenere il passo con la domanda.
Una volta raccolta, la frutta viene spedita all’USTA Billie Jean King National Tennis Center di Flushing Meadows, nel Queens, dove completa ogni Honey Deuce servito in tutto il campo, dall’Arthur Ashe al Grandstand.
L’Honey Deuce è diventato più di un semplice cocktail: è uno status symbol.
I tifosi fanno la fila per accaparrarsi le coppe commemorative con stampati i vincitori del torneo e Instagram è invaso da foto del drink rosa pallido guarnito con il suo trio di palline di melone.
Quindi, la prossima volta che vi capiterà di bere un Honey Deuce agli U.S. Open, ricordate: quelle piccole “palline da tennis” verdi non sono state spedite da un posto lontano, ma sono state raccolte a mano nel Bronx prima di arrivare a bordo campo.
