Lo Stato di New York è sede di una serie di leggi bizzarre di cui probabilmente non eravate a conoscenza, ma il governatore Kathy Hochul ha recentemente abrogato una legge di 117 anni fa che rendeva l’adulterio un reato di classe B punibile con 90 giorni di carcere.
Nella conferenza stampa, il governatore Hochul ha dichiarato
Sebbene abbia avuto la fortuna di condividere un’amorevole vita matrimoniale con mio marito per 40 anni – il che rende in qualche modo ironico il fatto che io firmi una legge che depenalizza l’adulterio – so che le persone hanno spesso relazioni complesse… Queste questioni dovrebbero chiaramente essere gestite da queste persone e non dal nostro sistema giudiziario penale”.
Come si può immaginare, la legge è stata applicata raramente, con solo circa 13 casi di adulterio archiviati nello Stato dagli anni ’70. Si presume che solo cinque di questi casi siano stati archiviati. Si presume che solo circa cinque di questi 13 casi abbiano portato a una condanna. Il primo arresto ai sensi della legge sull’adulterio, risalente a 117 anni fa, può essere fatto risalire a un vecchio articolo del New York Times, in cui si parla di Patrick H. Hirsch e Ruby Yeargin, arrestati su mandato della signora Hirsch. La coppia fu trattenuta per una cauzione di 500 dollari nel 1907.
Il § 255.17 della legge penale originale definiva una persona colpevole di adulterio quando “ha rapporti sessuali con un’altra persona in un momento in cui [ha] un coniuge vivente, o l’altra persona ha un coniuge vivente”.
Altri reati di classe B a New York sono l’emissione di assegni a vuoto, lo stalking di quarto grado, gli atti osceni in luogo pubblico e la violazione di domicilio di terzo grado.
I divieti di adulterio rimangono in vigore in molti altri Stati, come Michigan, Wisconsin, Oklahoma, Kansas e altri ancora.