Situata a meno di tre ore dalla Penn Station, la storica città di Lancaster, in Pennsylvania, perfettamente percorribile a piedi, è stata soprannominata la “nuova Brooklyn” dal NY Post per la sua vivace scena gastronomica. E se stai sognando una fuga autunnale da New York City senza noleggiare un’auto, questa è la gita di un giorno che devi organizzare.
Anche se New York ha la sua buona dose di incredibili mercati biologici, una gita a Lancaster offre la combinazione perfetta: aria frizzante d’autunno, autentica cucina Pennsylvania Dutch e un’architettura straordinaria.
Il Lancaster Central Market affonda le sue radici nel lontano 1730. Oggi rimane il più antico mercato contadino degli Stati Uniti ancora in attività, attirando sia buongustai che appassionati di storia nel suo splendido edificio in mattoni rossi in stile neoromanico del 1889 , proprio nel centro della città.
Ma soprattutto, organizzare una gita proprio adesso coincide perfettamente con quella che, secondo gli esperti, sarà una stagione autunnale “lunga e spettacolare” lungo tutta la costa orientale, regalandoti un posto in prima fila per ammirare i colori autunnali al loro massimo splendore durante il viaggio.
Ecco come organizzare il weekend gastronomico perfetto, circondato dai paesaggi autunnali mozzafiato della Pennsylvania.
Cosa puoi mangiare davvero
Il Lancaster Central Market non è il solito banchetto di frutta e verdura di quartiere. È una struttura permanente al coperto che ospita oltre 60 venditori che rispecchiano la ricca storia agricola della regione.
L’offerta dei venditori è ricca di prelibatezze della cucina Pennsylvania Dutch, prodotti freschi appena raccolti e articoli artigianali che è incredibilmente difficile trovare al di fuori della regione degli Amish.
Secondo la storia del mercato, i visitatori possono aspettarsi una vastissima varietà di prodotti freschi della regione. Stiamo parlando di prosciutti e pancetta affumicati con legno di latifoglie di S. Clyde Weaver, prodotti freschi di fattoria dalla bancarella della famiglia Stoner (che vendono lì da oltre 100 anni!) e radici appena macinate da Long’s Horseradish.
Oltre ai prodotti freschi e alle carni, puoi anche fare scorta di autentiche specialità Amish come la “shoofly pie” con fondo umido e i “whoopie pies”, la salsiccia della Pennsylvania Dutch e lo “scrapple”.
E poiché il mercato si è evoluto insieme alla città, troverai anche un’incredibile varietà di cucina internazionale, dalle autentiche empanadas portoricane ai piatti freschi della tradizione slava e mediorientale.
Eventi autunnali del 2026 al mercato da non perdere
Sebbene l’autentica cucina Pennsylvania Dutch e l’architettura storica siano già di per sé un’attrazione sufficiente, il mercato è anche un vivace centro di intrattenimento per la comunità.
Se stai pianificando un viaggio prima della fine del 2026, organizza la tua visita in modo che coincida con uno di questi importanti eventi in programma:
- Colazione del Raccolto (sabato 3 ottobre 2026): dalle 8:00 alle 12:00, il mercato si trasforma per una delle mattinate più deliziose e divertenti dell’anno. Ti aspettano specialità a tema raccolto da pagare direttamente alle bancarelle, musica dal vivo, truccabimbi e pittura su zucche
- ExtraGive (venerdì 20 novembre 2026): se ci vai il fine settimana prima del Giorno del Ringraziamento, troverai il mercato che partecipa alla grande giornata di beneficenza che coinvolge tutta la contea di Lancaster, con attività uniche e divertimento per tutta la comunità
- Accensione dell’albero da parte del sindaco (venerdì 27 novembre 2026): trascorrerai il weekend festivo in città? Un gruppo selezionato di venditori terrà il mercato aperto fino a tardi (dalle 17:00 alle 20:00) così potrai fare acquisti sotto le luci serali, prendere bevande calde e goderti la magica atmosfera delle feste
Anche se ci vai in un normale giorno di mercato, appena uscirai dalle porte del mercato ti ritroverai nel vivace centro di Lancaster, pieno di teatri locali, gallerie e feste di strada stagionali per completare il tuo weekend.
Cosa sapere e come arrivarci
Prima di fare le valigie per questa fuga autunnale nella terra degli Amish, c’è una particolarità locale importante da tenere in considerazione: il mercato è aperto solo tre giorni alla settimana.
Puoi fare acquisti solo il martedì, il venerdì e il sabato dalle 6:00 alle 15:00. Arriva presto per evitare la folla del fine settimana e assicurarti i migliori prodotti da forno prima che finiscano.
Inoltre, non ti serve l’auto per goderti l’atmosfera da piccola città. Il modo più semplice e rilassante per arrivarci è con il servizio Keystone di Amtrak.
Puoi prendere il treno alla Moynihan Train Hall della Penn Station per un viaggio rilassante che dura poco meno di 3 ore (in media circa 2 ore e 50 minuti). Il treno ti lascia direttamente alla stazione di Lancaster, a pochi passi o a una breve corsa in ride-sharing dal cuore del centro città e dalla storica Market Square.
Se prenoti i biglietti in anticipo, le tariffe di sola andata partono spesso da soli 33 dollari.
Consiglio da esperto: il viaggio ti porta dritto attraverso la campagna della Pennsylvania, offrendoti fantastici panorami sul foliage autunnale proprio dal finestrino – quindi tieni gli occhi ben aperti!