Durante il fine settimana, alcune zone dello Stato di New York si sono svegliate con uno degli scenari invernali più incredibili che si siano visti da tempo.
Sparsi nei campi aperti vicino a Rochester c’erano decine di strani cilindri di neve cavi, alcuni piccoli, altri sorprendentemente grandi,che giacevano a terra come cespugli congelati.
Questo raro fenomeno è noto come ” rotoli di neve” e si è verificato dopo la violenta tempesta invernale che ha colpito lo Stato di New York con forti nevicate, venti intensi e condizioni climatiche quasi perfette.
I rotoli di neve sono essenzialmente palle di neve create dalla natura stessa.
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Invece di essere fatti a mano, <strong>si formano quando il vento e la gravità fanno rotolare un sottile strato di neve appiccicosa su una superficie liscia, facendola arricciare su se stessa e crescere mentre si muove</strong>.<br />
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Il risultato è una <strong>forma cilindrica cava che spesso sembra una ciambella, un rotolo svizzero o una balla di fieno scolpita nella neve</strong>.<br />
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I meteorologi pensano che i rotoli di neve siano un <strong>fenomeno invernale raro</strong> perché <strong>si formano solo in condizioni molto particolari</strong>.<br />
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Prima di tutto, ci deve essere un sottile strato di neve bagnata e appiccicosa sopra una base ghiacciata o compatta. La neve deve essere abbastanza umida da attaccarsi a se stessa, ma non così pesante da attaccarsi al terreno.<br />
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Poi, ci vogliono venti costanti, spesso intorno ai 50 km/h, per dare alla neve la spinta giusta per farla rotolare. Le temperature di solito sono intorno allo zero, permettendo alla neve di mantenere la sua forma senza sciogliersi o sbriciolarsi. <br />
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Mentre la neve rotola, gli strati interni sono spesso fragili e si rompono, motivo per cui molti rotoli di neve finiscono per essere vuoti al centro. A volte si possono persino vedere delle tracce sfumate dietro di loro, dove lo strato superiore di neve è stato staccato direttamente dal terreno.
Poiché hanno bisogno di ampi spazi aperti e di vento ininterrotto, i rotoli di neve tendono a formarsi nei campi agricoli, sulle colline aperte, sui laghi ghiacciati o nelle grandi aree pianeggianti, esattamente il tipo di paesaggio che si trova in tutto lo Stato di New York.
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A volte vengono chiamati ciambelle di neve, balle di neve o palle di neve trasportate dal vento, e anche se sono stati visti in posti come il Canada, la Scozia e la Norvegia, a New York sono così rari che quando capitano finiscono spesso sui giornali.
Per chi ha la fortuna di vederli di persona, l’effetto è inconfondibile. Da lontano, possono sembrare detriti o sacchi della spazzatura arrotolati. Da vicino, rivelano delicati strati di neve impilati in spirali perfette: sculture effimere e fragili che di solito scompaiono non appena la temperatura sale o il vento cambia direzione.