Durante le feste per seguire le partite dei New York Knicks di quest’estate, i tifosi riuniti per le strade sono stati accolti da Roy Donk che distribuiva vassoi gratuiti di dolci turchi.
Conosciuto in zona come il “Ragazzodel Baklava ”, Donk ha creato un marchio ben riconoscibile presentandosi con i suoi dolci ovunque si raduni la gente, dai marciapiedi di Midtown a Central Park.
L’attività, che si chiama ufficialmente Good Baklava, è partita il 1° settembre 2021 in circostanze davvero inaspettate. Donk aveva mollato il liceo a 15 anni e aveva lottato contro la dipendenza da droga. Appena uscito dalla tossicodipendenza e appena licenziato dal lavoro per essersi preso una pausa per seguire il tour dei Phish, aveva bisogno di un modo per pagarsi i biglietti dei concerti. Ha iniziato a vendere baklava da scatole viola nei parcheggi dove si esibiva la band.
Nella primavera del 2023 ha portato la sua attività a Central Park, trainando un carretto pieno di vassoi di baklava al pistacchio. Rendendosi conto che in città c’era un mercato più ampio, ha ampliato il suo raggio d’azione. Sulla confezione c’è scritto che la baklava è prodotta a Gaziantep, in Turchia, e sui suoi prodotti, tra cui spille in edizione limitata, spicca lo slogan “No Drugs” come riferimento alla sua sobrietà.
La popolarità di Donk è salita alle stelle quando i Knicks andavano alla grande. È circolata una foto di lui che distribuiva baklava a un concerto affollato, e la sua abitudine di portare vassoi gratuiti alle feste per guardare le partite dei Knicks alla fine gli è valsa un articolo sul “New York Times”. Per Donk, regalare i dolci era un semplice calcolo: la città si meritava della baklava gratis quando la squadra vinceva.
Ora, con l’insegna al neon “Baklava Labs” e un tatuaggio di baklava sull’avambraccio, Donk ha dato una base fissa in città alla sua attività secondaria, un tempo nomade. Dice che l’azienda rimarrà per sempre newyorkese.