Ci sono tantissimi motivi per andare nell’Upstate in autunno, ma fare un giro gastronomico in un campo di aglio probabilmente non è uno di quelli che hai ancora preso in considerazione.
Un centro storico rivitalizzato pieno di negozi vintage, un faro del XIX secolo dove puoi davvero dormire e due ore di macchina dritto lungo la Thruway: Saugerties si è costruita in silenzio quel tipo di reputazione che la maggior parte delle città dello Stato di New York impiega decenni a cercare di raggiungere.
USA Today ha persino definito Saugerties una delle “migliori cittadine del Nord-Est” nel 2024, e ogni settembre diventa l’insolita capitale dell’aglio della regione quando migliaia di visitatori accorrono all’annuale Hudson Valley Garlic Festival.
Il festival, che tornerà il 26 e 27 settembre 2026, riunirà per due giorni coltivatori di aglio, venditori locali, musica dal vivo, dimostrazioni culinarie e praticamente ogni piatto all’aglio che tu possa immaginare. Pensa a: gelato all’aglio, salse all’aglio, aglio arrosto e una quantità tale di questa “rosa puzzolente” da far scappare i tuoi amici vampiri.
Giunto alla sua 36ª edizione, il festival si è guadagnato il titolo di più grande festival dell’aglio del Nord-Est, offrendo così un motivo davvero di nicchia — e davvero delizioso — per lasciare la città per il fine settimana.
Ecco tutto quello che devi sapere prima di partire.
Le sue radici (o, meglio, i suoi bulbi) risalgono al 1989
La storia dietro al festival è affascinante quasi quanto la città che lo ospita. Tutto è iniziato nel 1989, quando Pat Reppert della Shale Hill Farm and Herb Gardens ha organizzato un piccolo evento per promuovere la sua attività di erbe aromatiche e l’aglio coltivato nello Stato di New York.
Con poco più di una newsletter, un articolo di giornale e il passaparola, il festival è diventato rapidamente molto più grande del previsto.
Nel 1991, Reppert riceveva più di 1.500 chiamate da persone che cercavano di procurarsi i biglietti, il che ha spinto il Kiwanis Club di Saugerties a prendere in mano l’organizzazione e a spostare il festival al Cantine Field.
A distanza di oltre tre decenni, il festival va ancora forte, con un picco di oltre 50.000 partecipanti negli ultimi anni — a dimostrazione che la gente è disposta a viaggiare sorprendentemente lontano per un buon spicchio d’aglio.
Cosa aspettarsi dall’Hudson Valley Garlic Festivaldel 2026
Dimentica i soliti classici delle fiere di strada: l’Hudson Valley Garlic Festival si dedica completamente al suo tema. I visitatori possono aspettarsi un vero e proprio tripudio sensoriale con:
- Cibo a base di aglio in abbondanza: troverai i classici come i deliziosi “garlic knots”, ma la vera attrazione sono le cose più stravaganti: gelato all’aglio, limonata all’aglio e dolci all’aglio
- Oltre 40 stand gastronomici e più di 100 attività commerciali: il vasto Garlic Marketplace offre un incredibile assortimento di cibi prodotti localmente, ingredienti speciali, prodotti artigianali e fantasiose creazioni a base di aglio
- Intrattenimento e formazione: goditi concerti dal vivo, partecipa alle dimostrazioni di cucina degli chef e ascolta le conferenze sulla coltivazione dell’aglio e sui suoi benefici per la salute
- Attività per famiglie: È un evento per tutte le età con un’area dedicata ai bambini, dove si possono fare lavoretti e attività organizzate da associazioni locali
Dettagli, date e come arrivarci
Il festival si terrà sabato 26 settembre (dalle 10:00 alle 18:00) e domenica 27 settembre 2026 (dalle 10:00 alle 17:00).
I biglietti in prevendita sono un vero affare: 10 dollari per gli adulti e 8 dollari per gli anziani (oltre i 65 anni). Ricorda che la vendita online termina alle 17:00 del 25 settembre, quindi assicurati i tuoi biglietti in anticipo! All’ingresso il prezzo sale a 15 dollari, mentre i bambini sotto i 12 anni entrano gratis.
Il tragitto da New York City è quasi sospettosamente facile:
- In treno: prendi l’Amtrak dalla Moynihan Train Hall fino a Rhinecliff (la stazione più vicina a Saugerties), poi prendi un taxi o un’auto in condivisione per un viaggio di 30 minuti attraverso il fiume fino all’area del festival
- In auto: guida verso nord sulla NYS Thruway (I-87) per circa due ore. Prendi l’uscita 20 e dirigiti a est verso il villaggio di Saugerties e il Cantine Field, dove è disponibile un parcheggio in loco
Tutto il resto che Saugerties ha da offrire
Visto che il viaggio per arrivarci è così semplice, vale la pena trasformare la gita all’aglio in un’escursione completa, invece che in un semplice andata e ritorno.
Ecco qualche idea per passare il tempo dopo che ti sei saziato di aglio:
- Wander Opus 40: Esplora un labirinto in pietra enorme e maestoso, che si estende su sei acri, costruito a mano in quasi quattro decenni dallo scultore Harvey Fite
- Fai una passeggiata fino al faro di Saugerties: un faro del XIX secolo arroccato sulle rive dell’Hudson. Il sentiero offre una meravigliosa passeggiata lungo le rive sabbiose, costellate di legni trasportati dalla corrente, e il faro stesso funge anche da piccolo B&B
- Esplora il centro di Saugerties: passeggia nel cuore del paese, dove negozi di antiquariato, negozi vintage (come Pop Vintage Antiques o Chambers Vintage) e boutique indipendenti ti regalano un piacevole pomeriggio alla ricerca di tesori nascosti
- Esci all’aria aperta: visita la Riserva Naturale di Esopus Bend, che offre 161 acri di panorami mozzafiato, sentieri escursionistici e lo splendido scenario della Hudson Valley quando hai bisogno di una pausa dalla folla