New York non è solo grattacieli e giungla di cemento, ma la periferia della città ospita alcune delle meraviglie naturali più splendide che abbiate mai visto. Dalle cascate traboccanti agli splendidi laghi blu in cui si può nuotare, c’è così tanto da esplorare… soprattutto se siete alla ricerca di un’idea unica per una gita di un giorno.
Da stalattiti e stalagmiti ipnotizzanti a minerali incandescenti, questa particolare guida mostra alcune delle grotte e caverne più pazzesche che si trovano a breve distanza da New York. Questi luoghi affascinanti, che offrono uno sguardo sul nostro mondo attraverso la storia naturale, permettono di entrare nelle profondità nascoste che aspettano di essere esplorate.
1. Caverne di Howe
Una delle grotte più famose dell’Upstate New York è Howe Caverns, un enorme sistema di grotte che è stato un’attrazione turistica a Cobleskill, NY, fin dalla sua fondazione alla fine del XIX secolo. La sua collezione di calcare e altri minerali risale al periodo cretaceo, circa 6 milioni di anni fa, e si è formata nel corso degli anni grazie all’erosione e al decadimento naturale. Oggi accoglie visitatori da ogni angolo del NYS e del Paese, grazie alle sue visite guidate uniche nel loro genere, che durano 90 minuti, tra camere e passaggi sotterranei, gite in barca sul Lago di Venere sotterraneo e molto altro ancora.
Inoltre, ci sono molte altre esperienze, come una stravagante escape room, tour avventurosi, yoga in grotta e altro ancora. Per saperne di più sulle Howe Caverns , cliccate qui!
Distanza da NYC: 3 ore
2. Ponte di pietra naturale e grotte
Il Natural Stone Bridge and Caves Park negli Adirondack è un po’ lontano da New York, ma vale assolutamente la pena visitarlo. Questa meraviglia naturale è in realtà il più grande ingresso di grotta di marmo degli Stati Uniti orientali ed è ancora scavato dal fiume Trout mentre parliamo. Il fiore all’occhiello è l’imponente Ponte di Pietra , che i visitatori possono percorrere durante un tour autoguidato di sentieri di pietra e ghiaia prima di scendere nelle grotte illuminate.
Il parco è aperto tutto l’anno, con varie attività stagionali che consentono di divertirsi ed esplorare. Durante l’estate, gli ospiti possono visitare la grotta (con o senza guida) e partecipare all’estrazione di pietre preziose, al disc golf e alle pareti per il bouldering. In inverno si possono fare escursioni con le racchette da neve attraverso le grotte. È un luogo ideale da esplorare per bambini e adulti. Per saperne di più sul Natural Stone Bridge and Caves Park , cliccate qui!
Distanza da NYC: 4 ore
3. Museo minerario di Sterling Hill
A soli 60 miglia da New York, a Ogdensburg, NJ, lo Sterling Hill Mining Museum è una delle miniere più antiche del Paese e per diversi secoli è stato uno dei depositi di zinco più ricchi del mondo . Oggi, il museo e l’ex miniera sono una mecca della scienza della terra, che espone alcune delle più belle collezioni di minerali e geologia della Tri-State Area. Il museo viene esplorato al meglio attraverso una visita guidata, in cui i visitatori possono scendere nel sottosuolo attraverso i tunnel e i pozzi dell’ex miniera di zinco e vedere le attrezzature minerarie, le vene di minerale e conoscere le operazioni quotidiane della miniera.
Inoltre, a causa del tipo specifico di miniera, Sterling Hill è famosa soprattutto per i suoi minerali fluorescenti e in particolare per il “Tunnel dell’Arcobaleno”, dove il minerale di zinco esposto crea un’incredibile gamma di colori fluorescenti. In superficie, il museo, altrettanto divertente, espone rari reperti geologici, manufatti minerari e persino una replica della stazione di salvataggio della miniera. Per saperne di più sul Museo minerario di Sterling Hill , cliccate qui!
Distanza da NYC: 1 ora e 30 minuti
4. Caverne del Fiume Perduto
Avventuratevi a Hellertown, PA, dove troverete le Lost River Caverns, una delle grotte più uniche dello stato, da vedere per credere. Ospita 5 camere diverse, ognuna con caratteristiche uniche e depositi di stalattiti, stalagmiti, pietre di flusso e cristalli. Il paese delle meraviglie sotterraneo è aperto a visite guidate a piedi, che vi condurranno in un viaggio di 30-45 minuti attraverso quasi 1.200 metri di camminamenti pavimentati.
Le Lost River Caverns, tuttavia, si distinguono soprattutto per l’inquietante e misterioso fiume sotterraneo che scorre nelle caverne, creando un certo intrigo durante l’esplorazione del fenomeno naturale. Sulla proprietà c’è anche una graziosa gioielleria, un negozio di minerali e forniture per lapidari, chiamato Gilman’s at the Cave, per tutte le vostre esigenze di collezionismo, taglio delle pietre e creazione di gioielli! Per saperne di più sulle Lost River Caverns , cliccate qui.
Distanza da NYC: 2 ore
5. Grotta dei cristalli
Entrate nella prima e più antica grotta della Pennsylvania ancora in piedi, risalente alla sua scoperta nel 1871. La Crystal Cave di Kutztown, in Pennsylvania, è nota soprattutto per le sue “formazioni cristalline bianche come il latte” che hanno affascinato i visitatori per 145 anni. In particolare la Sala da ballo dei cristalli, una grande camera piena di formazioni scintillanti che danno il nome alla grotta.
Oggi i visitatori possono partecipare a un tour di un’ora della grotta, che comprende un filmato di pre-avventura nel Teatro della Grotta di Cristallo prima di scendere nel fenomeno naturale con una guida turistica personale. Dopo l’esplorazione è possibile visitare gli oltre 150 acri di proprietà, che comprendono miniere di pietre preziose, mini golf, un ristorante storico e altro ancora. Per saperne di più sulla Grotta Storica dei Cristalli , cliccate qui!
Distanza da NYC: 2 ore e 30 minuti
6. Caverne segrete
Proprio in fondo alla strada, rispetto alle Howe Caverns, si trova Secret Caverns, un sistema di grotte più piccolo ma altrettanto affascinante, fondato nel 1928. Questo luogo dell’Upstate New York è un po’ meno turistico e stravagante della sua controparte vicina, ma è ugualmente impressionante grazie a un’ incredibile cascata sotterranea di 30 metri, a stalattiti, stalagmiti e formazioni di pietra fluviale uniche nel loro genere e a una segnaletica e un’atmosfera retrò delle grotte.
Le Secret Caverns sono un po’più naturali rispetto alle raffinate Howe Caverns e si percepisce il vero carattere delle rocce e dei minerali che si sono formati milioni di anni fa. I visitatori possono partecipare a visite guidate delle grotte ogni ora per soli 20 dollari a persona! Assicuratevi di tenere gli occhi aperti per i loro famosi cartelloni dipinti a mano lungo l’autostrada. Per saperne di più sulle Secret Caverns , cliccate qui!
Distanza da NYC: 3 ore
7. Grotta della chiesa di pietra di Dover
La Stone Church Cave di Dover è, osiamo dire, una delle nostre gemme nascoste e la sua grotta misteriosa ma affascinante fa venire voglia di esplorarla. Assomiglia a una cattedrale gotica in pietra, da cui prende il nome, ed è stata un punto di interesse per secoli… con una leggenda che risale all’epoca dei nativi americani e della guerra rivoluzionaria.
Lo spazio cavernoso è più lontano dai sentieri battuti rispetto ad altre grotte che sono diventate più turistiche, quindi dovrete camminare fino a qui prima di essere accolti dagli alti soffitti mozzafiato e dalla cascata interna. Grazie all’elemento della cascata e alla luce naturale che si insinua nella grotta, è una delle grotte più serene di questo elenco.
Distanza da NYC: 2 ore