Mentre i newyorkesi iniziano a spuntare le voci dalla loro lista delle cose da fare quest’estate, molti potrebbero non rendersi conto di quante avventure indimenticabili si nascondono a pochi passi dalla città.
A sole due ore di viaggio con il NJ Transit dalla città (che ti porta quasi direttamente sulla spiaggia) si trova Asbury Park, un luogo iconico che unisce generazioni di storia della musica a un’oasi sabbiosa perfetta per ricaricarti in totale relax.
Una pietra miliare della storia della musica
Non si può parlare di Asbury Park senza parlare di Bruce Springsteen. Il Boss ha lanciato la sua carriera proprio qui, intitolando il suo album di debutto del 1973 Greetings from Asbury Park, N.J. Anche se fa ancora apparizioni a sorpresa in città, la sua casa spirituale è The Stone Pony. Con oltre 50 anni di storia alle spalle come uno dei club rock più leggendari al mondo, questo locale è un museo vivente della storia della musica dove icone come Southside Johnny e la E Street Band hanno mosso i primi passi.
Anche quando Springsteen non è sul palco, la sua presenza è il fulcro dell’intera scena locale. Se ti capita di essere in città durante il weekend della Festa del Papà, puoi anche partecipare all’annuale meet-and-greet “Spring-Nuts” al Berkeley Backyard, dove i superfan del Boss provenienti da tutto il mondo si riuniscono per celebrare la sua eredità.
Festival e concerti a pochi passi dal mare
Quando il clima si riscalda, la musica si riversa all’aperto. Lo Stone Pony Summer Stage trasforma il parcheggio del locale in un enorme anfiteatro all’aperto proprio sul lungomare. La line-up di grande richiamo di quest’estate porta un’energia incredibile nei weekend:
- Classici di giugno: importanti serate con i re del pop-punk Yellowcard (insieme a New Found Glory e Plain White T’s) insieme a spettacoli eclettici di Kurt Vile & The Violators e Jimmy Eat World.
- Successi di fine estate: a metà agosto ci sono gruppi dal sound molto jam come Andy Frasco & The U.N. e i Kitchen Dwellers, che introducono un weekend di fine agosto da non perdere con gli eroi dell’alternative Bleachers, Real Estate e Toadies.
- Il ritorno del jazz: il 28 giugno, la città ripropone lo storico Asbury Park Jazz Fest per la prima volta dopo oltre un decennio. Questo festival all’aperto gratuito invade Sunset Park, offrendo una maratona di 8 ore di smooth jazz, funk e blues.
- Il gran finale dell’estate: per chiudere la stagione, l’imponente Sea.Hear.Now Festival torna a North Beach e Bradley Park il 19 e 20 settembre. L’enorme festa in riva al mare di quest’anno vedrà come headliner Mumford & Sons, The Strokes e The Offspring, oltre a una competizione di surf professionale e installazioni artistiche dal vivo.
L’oasi sabbiosa
Oltre alla musica, Asbury Park vanta una delle spiagge più vivaci, inclusive e pulite della Jersey Shore. A differenza delle affollate distese di sabbia dei Rockaways, le ampie distese di sabbia bianca di Asbury offrono tanto spazio per stendere una coperta, leggere un libro e guardare le onde dell’Atlantico.
Per una routine mattutina unica, puoi partecipare alla Rooftop Yoga Series del Berkeley Hotel il lunedì e il venerdì alle 8:00 del mattino per goderti una vista panoramica della costa prima di tuffarti tra le onde. Tieni presente che, mentre la passeggiata sul lungomare è gratuita, durante l’estate è necessario un pass giornaliero per accedere alla spiaggia, il che aiuta a mantenere le rive incontaminate.
Da non perdere sul lungomare
Il lungomare di Asbury Park non è la solita striscia di attrazioni da luna park: è un gioiello architettonico splendidamente conservato che si fonde con una cultura moderna e incentrata sulla comunità locale.
- Il Wonder Bar: famoso per il suo “Yappy Hour”, questo locale leggendario dispone di un’enorme terrazza all’aperto dove i cani possono giocare nelle piscine mentre i loro padroni si godono una bevanda fresca.
- Convention Hall & The Grand Arcade: passeggia in questa struttura mozzafiato degli anni ’20 alla scoperta degli artigiani locali. Il 20 e 21 giugno ospita il North to Shore Festival Bazaar, un mercato curato e ricco di artisti della Jersey Shore, gioielli fatti a mano e DJ dal vivo con vinili. Per gli amanti della musica alternativa, questa sala storica è anche un luogo sacro: nei primi anni 2000 ha ospitato il leggendario Skate and Surf Festival, che ha lanciato le carriere di future icone come i My Chemical Romance, i Fall Out Boy e tanti altri prima che diventassero headliner da stadio.
- Betty’s Ice Box: la tappa perfetta per i più golosi proprio all’interno del padiglione della Fifth Avenue. Betty’s si distingue dai soliti gelati soft offrendo ghiaccioli artigianali e gourmet e granita preparata con ingredienti freschi e genuini, con tante opzioni vegane e senza glutine per rinfrescare tutti in un caldo pomeriggio di luglio.
- Silverball Retro Museum: un museo letteralmente giocabile con oltre 60 flipper vintage funzionanti risalenti agli anni ’50. Fai un salto, acquista un pass a ore e tuffati nella storia dei giochi.
Per arrivarci, basta salire sulla linea North Jersey Coast della NJ Transit direttamente dalla Penn Station di New York. Il viaggio dura poco meno di due ore; a seconda dell’ora del giorno, avrai un viaggio diretto senza interruzioni o un cambio veloce e facile dall’altra parte del binario a Long Branch.
Una volta arrivati alla stazione di Asbury Park, ti trovi proprio nel cuore della città: basta una breve passeggiata lungo Cookman Avenue per raggiungere i ristoranti del centro, e circa quindici minuti a piedi per arrivare direttamente al lungomare e alla spiaggia.
