Quando pensi a New York City, probabilmente non immagini spiagge di sabbia bianca e bunker fatiscenti della Seconda Guerra Mondiale.
Ma nascosto ai margini del Queens si trova Fort Tilden. Si tratta di un’ex base dell’esercito americano che è stata magnificamente riconquistata dalla natura. Situato sulla penisola di Rockaway, questo luogo appartato è una vera e propria fuga dalla giungla di cemento.
Una fortezza dimenticata tra le sabbie
Costruito originariamente nel 1917, Fort Tilden era la prima linea di difesa di New York durante la Prima e la Seconda Guerra Mondiale.
Un tempo il forte ospitava enormi cannoni in grado di sparare proiettili da 16 pollici a 30 miglia al largo. Più tardi, durante la Guerra Fredda, la base ospitava missili nucleari Nike. Negli anni ’70, l’esercito abbandonò ufficialmente il sito.
Oggi la natura ha preso completamente il sopravvento. Gli esploratori urbani possono vagare lungo sentieri ricoperti dalla vegetazione e imbattersi in giganteschi monoliti di cemento semisepolti nella sabbia. Sembra di trovarsi in un mondo post-apocalittico, tranquillo e da film, proprio nel cuore di New York.
Una fuga al mare selvaggia e tranquilla
Ora parte della Gateway National Recreation Area, il forte offre un’esperienza costiera davvero diversa dal solito.
Al posto delle passerelle affollate, troverai una tranquilla spiaggia di sabbia bianca circondata da dune e da una foresta costiera. È un rifugio davvero tranquillo, molto meno affollato rispetto alle altre famose spiagge della città.
Anche gli amanti della natura accorrono qui per avvistare uccelli nidificanti a rischio di estinzione. Se guardi attentamente, potresti intravedere il piviere fischiante o la sterna minore, perfettamente mimetizzati, che corrono lungo la battigia.
Cosa sapere prima di partire
Dato che la zona è ancora meravigliosamente selvaggia e incontaminata, ci sono alcune cose importanti da tenere a mente prima di andarci.
- È vietato fare il bagno. Qui non ci sono assolutamente bagnini in servizio.
- Rimani sui sentieri segnalati. In questo modo proteggerai i nidi degli uccelli, fragili e difficili da individuare, nascosti nella sabbia.
- Evita le strutture militari chiuse. Anche se dall’esterno sembrano fantastiche, entrare nelle vecchie batterie e nei depositi di munizioni è molto pericoloso.
- Portati l’attrezzatura da pesca. La pesca in mare è molto popolare qui, ma assicurati prima di registrarti presso il Registro della pesca ricreativa in mare.
