Qui a New York amiamo Jimmy Fallon.
È nato a Bay Ridge, registra il suo amato Tonight Show proprio nel cuore del Rockefeller Center ed è anche un fan sfegatato dei Knicks.
Sebbene Fallon sia cresciuto a Saugerties, una piccola città della Hudson Valley che ha plasmato le sue radici a nord, pochi si rendono conto di quanto conosca bene il resto dello Stato di New York, compresa una speciale città sul canale dove continua a tornare solo per le “vibrazioni“.
Quella città è Fairport, NY.
Nascosta lungo il Canale Erie, appena fuori Rochester, nella parte occidentale dello Stato di New York, Fairport è un villaggio lungofiume percorribile a piedi, costruito intorno all’acqua che si muove lentamente e a un ritmo ancora più lento. Le barche del canale passano sulla Main Street, la musica dal vivo esce dai pub irlandesi e gli abitanti del luogo trattano gli avvistamenti delle celebrità con un’alzata di spalle e un sorriso.
Fallon non vive qui e non è appariscente nelle sue visite.
Si presenta in sordina una o due volte all’anno, di solito verso la fine dell’inverno o l’inizio della primavera, prende un drink, salta sul palco con una band, abbraccia qualche abitante del posto e poi si mimetizza tra la folla.
E proprio l’energia di questo gruppo di persone “che si divertono” è ciò che rende Fairport un luogo di evasione eccezionale, non solo per Jimmy Fallon, ma anche per tutti coloro che desiderano conoscere un lato diverso di New York.
Perché Jimmy Fallon continua a tornare a Fairport
Fallon non possiede una casa a Fairport, ma il suo legame con il villaggio è sorprendentemente profondo.
I suoi legami risalgono a Damien Mulconry, proprietario del Mulconry’s Irish Pub, con cui Fallon fece amicizia anni fa quando entrambi vivevano a New York.
Da allora, Fairport è diventata una tappa ricorrente nel calendario dei viaggi di Fallon, soprattutto all’inizio di marzo, quando l’energia del giorno di San Patrizio inizia a farsi sentire.
Quando viene in visita, non si nasconde!
Fallon è noto per fare capolino dietro il bancone, versare drink agli avventori sorpresi, scattare foto con la gente del posto e salire sul palco con i gruppi musicali dal vivo, a volte coverizzando i Radiohead, altre volte cantando i classici irlandesi.
Proprio lo scorso marzo l’emittente locale WHEC ha incontrato Fallon nel pub, dove ha raccontato che ama Fairport perché la gente è “gentile e normale”. Gli scattano una foto veloce, lo salutano e lo lasciano tornare al suo posto.
Questo atteggiamento di basso profilo dice tutto della città.
Dove Fallon esce (e dove dovreste farlo anche voi)
Naturalmente il Mulconry’s Irish Pub & Restaurant è il punto di partenza, ma ci sono molti dei suoi posti preferiti proprio dove Fairport brilla di più.
Iniziate dal classico pub irlandese sulla Main Street, dove le serate di musica dal vivo sembrano più un incontro comunitario che un’esibizione, e ringraziateci dopo. È qui che Fallon viene avvistato più spesso e dove è più probabile che prenda un microfono se c’è una band che suona.
Proprio dall’altra parte della strada si trova la Iron Smoke Distillery, un marchio di whisky fondato da Fairport con una sala di degustazione che sembra in egual misura industriale, musicale e locale. Fallon si è fermato anche qui più volte, sorseggiando whisky, chiacchierando con il personale e assorbendo l’atmosfera.
Tra una sosta e l’altra, passeggiate sul canale. Le barche scivolano attraverso il villaggio, i ciclisti passano sulla Erie Canalway Trail e l’acqua riflette gli edifici in mattoni e le luci a corda quando il sole cala.
Perché Fairport vale la pena di essere visitata (anche senza una celebrità)
Non fraintendete: il fascino di Fairport non si basa su un volto famoso. La sua vera magia è l’ambientazione.
Conosciuto come il “Gioiello della Corona del Canale Erie”, il villaggio si è sviluppato intorno all’acqua nel 1800 e questa storia continua a plasmare tutto, dall’architettura al ritmo di vita.
Il canale attraversa la città, trasformando il lungofiume in uno spazio di aggregazione naturale piuttosto che in un luogo da attraversare in auto.
Percorrete a piedi o in bicicletta l’Erie Canalway Trail, che attraversa il villaggio e si collega a parchi e tratti panoramici oltre la città. Se volete vivere Fairport dall’acqua, salite a bordo della Colonial Belle per una crociera narrata sul canale che passa attraverso le chiuse e sotto i ponti storici.
Per una rapida lezione di storia, il Fairport Museum spiega le radici della città all’epoca dei canali e come si sia guadagnata il suo nome dopo che un viaggiatore l’aveva definita un “porto equo”.
E sì, c’è un ottimo gelato durante l’estate (periodo in cui vi consigliamo di andare).
La Moonlight Creamery è una tappa obbligata per le passeggiate lungo il canale, soprattutto nelle serate più calde, quando il villaggio si sente come se stesse espirando collettivamente.
Quando visitarla e come arrivarci
Fairport brilla tutto l’anno, ma l’estate è la stagione di punta. Quindi segnate questo punto nei preferiti.
A giugno si svolgono i Fairport Canal Days, uno dei festival dei canali più amati del Nord-Est, mentre ad agosto il Fairport Music Festival riempie il villaggio di palchi multipli e folle sul lungomare.
L’inverno, invece, trasforma Fairport in una cartolina innevata, con tanto di ponte elevatore luminoso e canale ghiacciato.
Da New York ci vogliono circa cinque ore di macchina, oppure un viaggio in Amtrak fino a Rochester seguito da un breve viaggio in Uber.
In ogni caso, il risultato è lo stesso e vale la pena di visitarlo per capire perché uno come Jimmy Fallon continua a tornarci.