Con una popolazione di soli 4.417 abitanti, questa perla nascosta sostituisce completamente i grattacieli con case vittoriane, negozi di antiquariato e yacht club.
È la fuga al mare più rilassante in assoluto, e non devi nemmeno uscire dai cinque distretti per viverla.
Un pezzo di storia nautica del XIX secolo
Non c’è davvero bisogno di guidare per ore fino al New England per respirare quell’atmosfera marittima. Fino a quando non attraversi il ponte da Pelham Bay Park, il panorama è quello tipico della città. Ma una volta arrivato, il paesaggio urbano si trasforma in un nostalgico rifugio nautico del XIX secolo.
La gente del posto è fierissima delle proprie radici isolane uniche. Infatti, se sei nato proprio sull’isola, nella comunità ti chiamano affettuosamente “clam digger” (raccoglitore di vongole ). Se invece ti sei trasferito lì da qualche altra parte? Allora sei un “mussel sucker” (mangiatore di cozze).
Passeggia lungo City Island Avenue per ammirare gli affascinanti negozi di antiquariato vecchio stile, le gallerie locali e le facciate dei negozi d’altri tempi che conferiscono al quartiere il suo carattere distintivo.
Banchetto a base di pesce fresco e fascino locale
La maggior parte dei visitatori si riversa a City Island per un motivo principale: il cibo incredibile. La via principale e il lungomare meridionale a Belden Point sono pieni zeppi di fantastici locali dove gustare frutti di mare.
Che tu abbia voglia di succulenti gamberi giganti, di una cena a base di aragosta gigante o di vongole fresche, qui troverai tutto ciò che cerchi. Accomodati a un tavolo con vista su Eastchester Bay o sul Long Island Sound e, mentre mangi, osserva i gabbiani e le barche a vela che navigano tranquillamente in lontananza.
Yacht club, vela e una ricca tradizione marittima
Quest’isola non è solo una questione di cibo; ha una storia importante nel settore della cantieristica navale. A metà del XX secolo, City Island era un enorme centro per i costruttori navali. Infatti, molte barche vincitrici dell’America’s Cup sono state costruite proprio nel vicino Nevins Boat Yard.
Oggi, quello spirito marittimo è mantenuto vivo da luoghi come il City Island Yacht Club, il Morris Yacht and Beach Club e l’Harlem Yacht Club. Spesso puoi vedere le squadre universitarie di vela che si allenano in acqua.
Vuoi immergerti ancora di più nel passato? Dai un’occhiata al City Island Nautical Museum al 190 di Fordham Street. Si trova in uno storico edificio scolastico del 1897 ed è pieno zeppo di reperti marittimi locali (aperto nei pomeriggi del fine settimana).
Cosa sapere prima di partire
City Island è facilmente raggiungibile, ma il viaggio per arrivarci è metà del divertimento. Ti consiglio vivamente di attraversare Pelham Bay Park in bici in una giornata di sole. Il frastuono della città svanisce lentamente mentre pedali attraverso l’immenso spazio verde verso l’acqua.
Una volta arrivati, tieni gli occhi aperti per la fauna selvatica. Potresti avvistare anatre bufflehead, aironi azzurri o persino i famosi pappagallini monaci dal verde brillante che qui si riproducono in natura.
Quest’estate lascia perdere i costosi jitney per gli Hampton. Basta saltare in sella alla tua bici o fare un giro in auto fino al Bronx per la tua fuga al mare tutta personale!
