Nella città che non dorme mai, ci sono molti punti panoramici da cui ammirare la città. L’EDGE, l’Osservatorio One World, l’Empire State Building… e il Chrysler Building?!
Ebbene sì, molti newyorkesi non sanno nemmeno che il famoso edificio di Midtown ospitava un ponte di osservazione segreto negli anni ’40!
La grande apertura
Cominciamo con un po’ di storia, quando il Chrysler Building fu inaugurato nel 1930.
All’epoca, l’edificio all’avanguardia era dotato di un osservatorio pubblico chiamato“Celestial“, situato al 71° piano dell’edificio.
I newyorkesi potevano ammirare la vista panoramica della città di New York per soli 50 centesimi all’interno dell’iconica guglia dell’edificio e del ponte di 900 piedi quadrati.
Oltre ai punti panoramici su tutti e quattro i lati del ponte, il “Celestial” seguiva il tema: lo spazio era adornato con motivi celestiali, soffitti a volta dipinti con stelle e pianeti e piccoli pianeti di vetro appesi.
Questo ambiente a tema stellare doveva evocare la sensazione di trovarsi in mezzo al cielo, in linea con il fascino Art Déco dell’edificio per il progresso, la tecnologia e il futuro.
Il ponte di osservazione era unico nel suo genere rispetto ad altri dell’epoca. Con finestre triangolari e archi a raggiera, i dettagli architettonici futuristici contribuirono a rafforzare il tema ultraterreno del “protendersi verso il cielo”.
…e la rapida chiusura
Sebbene sia stato molto popolare per il primo anno o due di attività, il ponte di osservazione “Celestial” ha chiuso rapidamente, quasi alla stessa velocità della sua apertura.
Per varie ragioni, tra cui la perdita di popolarità a favore dei ponti di osservazione più alti dell’Empire State Building, inaugurato nel 1931, il ponte di osservazione del Chrysler Building chiuse i battenti nel 1945, appena 15 anni dopo l’apertura dell’edificio!
Tra la differenza di altitudine e la posizione della guglia che rendeva scomoda l’esperienza visiva, il Chrysler Building perse la sua attività in una notte, scomparendo nel mondo delle piattaforme di osservazione.
Negli anni successivi alla morte del ponte, lo spazio è stato riutilizzato per le apparecchiature di trasmissione radiotelevisiva prima di essere trasformato nell’attuale edificio per uffici.
Perché il ponte di osservazione è così “segreto”?
Sebbene l’osservatorio del Chrysler Building non fosse letteralmente un segreto in passato (in realtà è stato decente per circa un anno), il breve periodo di apertura lo fa sembrare tale.
Era una specie di “se fossi stato lì, l’avresti saputo”. Sempre che si sia parlato con qualcuno di quell’epoca.
Il fatto che sia svanito dalla memoria pubblica durante la sua breve esistenza, insieme alla posizione unica all’interno della guglia e al tema celeste, ha contribuito alla sua mistica e alla reputazione di parte “segreta” della storia del Chrysler Building.