La Chatham Square di Chinatown, notoriamente frenetica, potrebbe presto sembrare completamente diversa. Dopo anni di incidenti sfiorati e di attraversamenti frettolosi nel traffico, i funzionari della città di New York hanno presentato un piano coraggioso per ridisegnare l’incrocio. Il progetto mira a rendere l’area più sicura e tranquilla, ampliando le zone pedonali e semplificando uno degli incroci più confusi di Manhattan.
Il commissario del Dipartimento dei Trasporti di New York (NYC DOT), Ydanis Rodriguez, e il presidente e amministratore delegato della New York City Economic Development Corporation (NYCEDC), Andrew Kimball, hanno recentemente pubblicato dei nuovi rendering che reimmaginano Chatham Square in uno spazio pubblico multiforme che celebra il patrimonio culturale di Chinatown.
Nella sua forma attuale, Chatham Square presenta un complesso incrocio a cinque punti che mette in pericolo automobilisti, ciclisti e pedoni, tanto che i vigili urbani vengono regolarmente impiegati per mantenere il flusso delle auto, con i veicoli che di solito devono effettuare più svolte a causa del design disordinato della strada.
E sebbene i pedoni rappresentino quasi l’80% degli utenti dell’incrocio – con quasi 10.000 persone contate nelle ore di punta del pomeriggio/sera – spesso devono percorrere lunghe distanze per attraversare la strada, spesso in concomitanza con un elevato volume di veicoli in svolta. Il Commissario del Dipartimento dei Trasporti di New York, Ydanis Rodriguez, ha dichiarato:
I newyorkesi meritano di vivere in comunità con spazi pubblici vivaci, dove attraversare la strada non deve essere un processo complicato e pericoloso. Questa ambiziosa riprogettazione di Chatham Square migliorerà notevolmente l’esperienza dei pedoni, aiutando al contempo gli automobilisti ad arrivare più direttamente dove devono andare”.
La riprogettazione, che fa parte di Chinatown Connections, un progetto di revisione di Chinatown del valore di 55 milioni di dollari, prevede i seguenti interventi:
- Ridurre l’intersezione in un incrocio standard a quattro vie.
- fornire percorsi più diretti agli automobilisti
- accorciare le distanze di attraversamento dei pedoni per ridurre l’esposizione ai veicoli e aumentare l’accessibilità
- Ampliare lo spazio pubblico disponibile per i pedoni e per ospitare eventi pubblici come il Capodanno lunare e il Festival di metà autunno.
- Abbellire l’area con alberi e verde.
L’arco commemorativo di Kimlau, che si trova al centro della riprogettazione di Chatham Square, manterrà la sua posizione. Il sindaco di New York Eric Adams ha dichiarato:
La giornata di oggi segna un entusiasmante passo avanti nella riprogettazione di Chatham Square come porta d’accesso a Chinatown più vivace, accessibile e accogliente. Questa riprogettazione non si limita a migliorare il flusso del traffico: si tratta di onorare l’eredità culturale di questo quartiere, di creare più verde e spazio pubblico per i residenti e i visitatori e di rafforzare la vitalità economica della comunità.
L ‘ampio coinvolgimento della comunità ha guidato lo sviluppo di questo progetto. La città ha iniziato a raccogliere feedback a maggio e ha perfezionato la proposta con l’aiuto del Chinatown Connections Working Group.
Il progetto definitivo e la costruzione sono previsti per il 2027. Il NYCEDC ha scelto lo studio di architettura Marvel per guidare la riprogettazione, collaborando con il NYCEDC, il DOT e la comunità locale.