Ogni anno, dal 2012, il Global Citizen Festival attira decine di migliaia di ospiti sul Great Lawn di Central Park per ascoltare artisti come Post Malone, LISA (delle BLACKPINK), Rauw Alejandro, Jelly Roll e altri ancora. Ogni anno il Great Lawn viene chiuso al pubblico dopo l’evento per effettuare le riparazioni necessarie, anche se quest’anno il prato rimarrà chiuso al pubblico più a lungo del previsto.
Il Central Park Conservancy ha dichiarato che, mentre inizialmente il Great Lawn sarebbe dovuto rimanere chiuso fino a mercoledì 2 ottobre per consentire al prato di riposare e riprendersi dopo il festival, ora rimarrà chiuso almeno fino alla fine di ottobre. Considerando che il Great Lawn, che si estende su 55 acri, chiude già ogni anno da metà a fine novembre fino ad aprile (riaprendo in caso di nevicate significative), la data di apertura post-festa ritardata significa che i newyorkesi perderanno tempo prezioso per godersi un picnic nella brezza autunnale.
Il lato positivo è che la chiusura di quest’anno non è nulla in confronto a quella dell’anno scorso, quando il Great Lawn ha subito danni a causa dell’inzuppamento dovuto alla tempesta tropicale Ophelia, che ha bagnato NYC con quattro o cinque pollici di pioggia prima dell’evento. Sono stati necessari 622.000 dollari per riparare il prato, che è rimasto chiuso dall’ottobre 2023 all’aprile 2024.
Per evitare che ciò accada quest’anno, il Global Citizen Festival ha collaborato con i parchi di New York per adottare misure supplementari prima, durante e dopo il festival di quest’anno, al fine di “prendere ulteriori precauzioni per la conservazione del Great Lawn”. Ciò ha incluso una pavimentazione aggiuntiva, la pre-semina e il condizionamento, la delimitazione delle aree vulnerabili e lo sviluppo di un piano aggiornato di gestione delle condizioni meteorologiche. E fortunatamente, queste precauzioni extra hanno dato i loro frutti.
Il Global Citizen Festival ha rilasciato una dichiarazione giovedì 3 ottobre:
La revisione iniziale sembra che quest’anno ci sarà bisogno solo di un lavoro minimo. Come sempre, il Global Citizen pagherà per riparare qualsiasi parte del Great Lawn che necessiti di riparazioni, e lo farà senza alcun costo per la città di New York.
Tuttavia, un’ulteriore valutazione da parte dei parchi di New York ha deciso di posticipare la data di riapertura iniziale del prato, e a quel punto si valuterà nuovamente una nuova data di riapertura.
Un portavoce del festival ha poi dichiarato che è importante sottolineare gli aspetti positivi del festival: Global Citizen è la principale organizzazione internazionale di advocacy con la missione di porre fine alla povertà estrema, e la campagna di quest’anno “ha assicurato un miliardo di dollari di impegni per migliorare la vita di milioni di persone in tutto il mondo, e nel corso della sua storia ha mobilitato più di 43 miliardi di dollari per le comunità più emarginate del mondo”.
Il Global Citizen Festival ha anche pubblicato delle foto del Great Lawn dopo il festival, e il prato non sembra affatto male! Hanno aggiunto:
Siamo già eccitati per lo spettacolo dell’anno prossimo, per accogliere nuovamente i newyorkesi di tutti i cinque distretti per uno dei migliori concerti gratuiti a loro disposizione, e continueremo a lavorare con il nostro partner d’eccezione, i parchi di New York”.