Una delle cose per cui la nostra città preferita è famosa è la sua iconica fauna selvatica, dai piccioni agli scoiattoli, passando per i ratti che sembrano aver imparato a muoversi alla perfezione nella metropolitana, fino alle…lontre?
No, davvero, quest’ultima è quella giusta, anche se forse è solo un po’ più rara delle sue controparti che vagano sulla terraferma. Quanto rara, esattamente? Una volta ogni secolo.
È appena stata avvistata una lontra nel fiume Bronx, e non è certo l’avvistamento di fauna selvatica più comune a New York. Infatti, si tratta della prima lontra di fiume avvistata lungo il fiume Bronx in circa 100 anni. Consideralo un promemoria ufficiale: il lato selvaggio di New York è un po’ più selvaggio di quanto pensiamo.
Cosa c’è da sapere sullo storico avvistamento della lontra nel fiume Bronx
Secondo la sala stampa della WCS Conservation Society, il 23 giugno 2026 una fototrappola attivata dal movimento, posizionata lungo il fiume Bronx, ha scattato una foto che ha lasciato gli scienziati locali completamente sbalorditi.
La telecamera, installata dallo scienziato RJ Hawkins e gestita dal Dipartimento Educativo della Wildlife Conservation Society presso lo zoo del Bronx, ha ripreso immagini nitide di una lontra di fiume autoctona del Nord America che si tuffa in acqua.
Per contestualizzare, non si tratta solo di un avvistamento insolito: è la prima apparizione confermata di una lontra di fiume in questo tratto del fiume Bronx dall’inizio del 1900.
- La reazione dello scienziato: «Quando ho visto le immagini per la prima volta, non riuscivo quasi a credere ai miei occhi», ha osservato Hawkins. «Sapere che questa potrebbe essere la prima lontra di fiume documentata nel Bronx da generazioni è stato un momento incredibile».
- Il parere degli esperti: Craig Piper, direttore del WCS Bronx Zoo, ha definito l’evento «una vittoria sia per la fauna selvatica che per le persone», sottolineando che decenni di iniziative per la bonifica delle acque e il ripristino degli habitat stanno finalmente dando enormi risultati.
Cosa significa questo per il futuro dell’ecosistema di New York City
Il fiume Bronx si è guadagnato per decenni la reputazione di uno dei corsi d’acqua urbani più trascurati d’America, ma questo singolo mammifero dimostra che la situazione sta cambiando rapidamente.
E non è nemmeno la prima volta che il fiume ci sorprende. Già nel 2007, i castori selvatici sono tornati nel fiume Bronx per la prima volta in oltre 200 anni. Il ritorno di specie semi-acquatiche al vertice della catena alimentare dimostra che il ripristino ecologico urbano funziona davvero.
I ricercatoridella WCS avvertono che una singola immagine ripresa da una fototrappola non significa automaticamente che una colonia permanente e fiorente di lontre si sia ufficialmente insediata. Tuttavia, conferma che la qualità dell’acqua del fiume e la disponibilità di cibo sono ora sufficienti a sostenere specie che non riuscivano a sopravvivere qui da un secolo.
Quindi, se stai passeggiando vicino allo zoo del Bronx o stai scendendo il fiume in kayak , tieni gli occhi ben aperti. Potresti avvistare una leggenda locale centenaria che fa il giro d’onore — ma non aspettarti che compri una MetroCard tanto presto.