Attraversando una tenda situata sul retro dello snack bar taiwanese Gulp a Long Island City si entrava nel 929, un cocktail bar discreto che proponeva sapori cinesi e playlist meticolosamente curate di musica pop cantonese e mandarina. Oggi, però, il 929 non c’è più. È stato invece sostituito dal bar gemello 56709, che continua la sua missione, questa volta come esplorazione della City Pop giapponese e degli anime.
Il 56709, che prende il nome da un testo della hit di Junko Ohashi del 1984 “Telephone Number”, reimmagina i suoni, i panorami e le trame delle epoche Showa e Heisei del Giappone, quando le luci al neon, i telefoni e le melodie in levare del City Pop definivano la generazione.
L’illuminazione, che in precedenza era di tonalità calda, è stata sostituita con tonalità al neon di blu e rosa, per imitare lo skyline futuristico di Tokyo, mentre poster giapponesi, dischi da collezione e un’esposizione curata di telefoni retrò provenienti dalle collezioni personali dei proprietari adornano lo spazio. In sostanza, è un’ode alla cultura asiatica che prende vita.
Una volta arrivati, gli ospiti possono sorseggiare un menu di rivisitazioni inventive di cocktail classici ispirati a ingredienti giapponesi e che prendono il nome da leggende musicali giapponesi la cui personalità e musica ha ispirato la loro creazione. Tra i cocktail più apprezzati figurano lo Spumoni di Anri (prugna shiso), il Daiquiri di Seiko (genmaicha e melata), l’Old Fashioned di Junko (cachi e castagne), il Negroni di Ryuichi (yuzu e sencha) e il Whisky Sour di Mariya (tè d’orzo e kombu).
Quattro cocktail d’autore rendono omaggio ad amati personaggi di anime giapponesi, tra cui il Pika Pika, ispirato ai Pokémon, l’Arale, che prende il nome dal personaggio principale del classico del 1980 Dr. Slump, e il Ranma, che rende omaggio a Ranma 1⁄2. Tutti i cocktail d’autore sono realizzati con ingredienti giocosi e inaspettati, dal tè nero al cioccolato nero, dall’olio di cocco al pomodoro, fino al formaggio. Il mixologist Chaoyi Chen ha dichiarato
Quando creiamo un cocktail, non pensiamo solo al sapore, ma ci immergiamo nella storia che sta dietro all’ispirazione”.
Per mangiare, i piccoli piatti continueranno a essere forniti da Gulp. Tra i piatti di punta figurano la rivisitazione dello spuntino di strada taiwanese Baked Sweet Potato, la rivisitazione del lancio di Shake Shake Fries di McDonald’s a Hong Kong/Taiwan, WuyuTsu Ochazuke, un piatto tradizionale giapponese a base di riso e brodo, e le ostriche fritte.
Naturalmente, la serata sarà accompagnata dalla colonna sonora del Japanese City Pop, un genere che ha profondamente influenzato il Mando-pop e il Canto-pop a partire dagli anni Settanta. Tuttavia, con l’obiettivo di mettere in luce una varietà di musica giapponese, sentirete anche J-pop degli anni ’90 e 2000, R&B giapponese e la vibrante cultura pop delle epoche Showa e Heisei. Il co-proprietario Haoran Chen ha dichiarato:
Crescendo in Asia, la cultura giapponese ha avuto un’enorme influenza su di me… Con la recente rinascita del Japanese City Pop, abbiamo visto un’opportunità, non solo per celebrare il suo ritorno, ma per mettere in luce la più ampia gamma di generi pop giapponesi che hanno plasmato la nostra educazione insieme al Canto-pop e al Mando-pop. Abbiniamo questi suoni a sapori di ispirazione giapponese sotto forma di cocktail che hanno plasmato i nostri palati, unendo due influenze profondamente personali in un modo nuovo e coinvolgente.
Tutto questo per dire che, anche se non vediamo l’ora che il 56709 diventi il nostro nuovo punto di riferimento, non c’è bisogno di piangere l’ex bar 929 che ha in programma di trasferirsi in una nuova sede più avanti nel corso dell’anno!
Per saperne di più sul 56709 e per prenotare visitate il sito web.
📍 4245 27th Street