Plus de 135,4 millions de téléspectateurs ont regardé le spectacle de Bad Bunny pendant la mi-temps du Super Bowl, mais pour beaucoup de New-Yorkais, ce moment était super spécial. Les projecteurs mondiaux se sont brièvement posés sur le Caribbean Social Club de Williamsburg, une institution portoricaine qui est un pilier du quartier depuis plus de 50 ans.
Si le monde entier connaît désormais son nom, les habitants de Williamsburg portent Toñita, la matriarche derrière cet espace emblématique, dans leur cœur depuis les années 1970. Chaque été, cet amour se répand dans les rues lors du Toñita Fest, une explosion vibrante de la culture et de la communauté qu’elle a construites à Brooklyn.
Une tradition profondément enracinée à Williamsburg
De retour pour sa troisième édition le dimanche 28 juin 2026, le Toñita Fest revient juste à temps pour célébrer le 52e anniversaire du Caribbean Social Club.
Ce qui ressemble à une grande fête de quartier estivale, avec de la musique live, de la danse, des tournois de dominos acharnés, des plats puertoricains fumants et plein de Medallas bien fraîches, est en fait l’une des célébrations culturelles les plus importantes de Brooklyn.
Le Caribbean Social Club est l’un des derniers clubs sociaux portoricains encore en activité à New York, et le dernier à Williamsburg. Alors que le quartier continue d’évoluer, le Toñita Fest est à la fois une célébration et un moyen de préserver le patrimoine : un rappel des générations qui ont construit cette communauté bien avant l’arrivée des immeubles de luxe.
Musique, culture et communauté dans les rues
Après une année 2024 exceptionnelle qui a vu plus de 4 000 participants, le festival est devenu un rendez-vous incontournable du calendrier estival de New York. Cette année, Grand Street se transformera à nouveau en une piste de danse joyeuse et multigénérationnelle.
La programmation célèbre la richesse de la musique afro-caribéenne et portoricaine, de la bomba et la plena à la salsa énergique. Les performances de l’année dernière ont animé tout l’après-midi et comprenaient :
- Daso et Grupo Cemi
- La Lulu, lauréate d’un Latin Grammy
- L’orchestre Anonima
Organisé en collaboration avec l’association à but non lucratif La Gesta Inc., le festival veille à ce que, même si Brooklyn change, son cœur portoricain continue de battre fort et clair.
Instagram / @_oskar.001
Comme Toñita l’a dit à Billboard Español, c’est le fait de rassembler des gens de « tous horizons » qui fait que cet endroit est comme une maison. « Chaque fois que [les habitants] viennent, on se sent comme chez nous. Ils se sentent bien et heureux », a-t-elle dit.
C’est l’un des rares clubs sociaux qui restent à Williamsburg. C’est un vrai défi de faire en sorte que cet endroit ressemble à un grand club dans un espace aussi petit. Mais tout comme à Porto Rico, la taille n’a pas d’importance : c’est le cœur et l’énergie des gens qui font ce lieu unique. — Giovanni González, directeur du Toñita Fest
Cette énergie chaleureuse, bruyante et accueillante est exactement celle qui se répand dans la rue chaque mois de juin.
Pour les habitués, Toñita’s n’est pas seulement un bar, c’est un deuxième chez-soi. Et pour les festivaliers, le Toñita Fest est plus que de la musique et des dominos, c’est un rappel puissant que les espaces culturels ne survivent pas par hasard. Ils survivent parce que les communautés se mobilisent.
🇵🇷 Toñita Fest 2026
- 🗓️ 28 juin 2026
- ⏰ 12 h – 18 h
- 📍 244 Grand St, Brooklyn
- 🚇 Métro le plus proche : ligne L jusqu’à Bedford Ave ou ligne G jusqu’à Metropolitan Ave
Une campagne GoFundMe a été lancée pour soutenir la programmation culturelle, les spectacles, la mise en scène, le son et la logistique du Toñita Fest. Les dons permettent de garantir la pérennité de cette tradition très appréciée à Williamsburg.