Une balade sur Sylvan Terrace, dans le quartier de Washington Heights à Manhattan, c’est un véritable voyage dans le temps.
Située juste à côté du manoir historique Morris-Jumel, cette rue calme, longue d’un pâté de maisons, est entièrement pavée de galets. Elle est bordée de chaque côté de charmantes maisons de ville en bois, construites en 1882 et entièrement restaurées.
C’est super rare de trouver des maisons en bois à New York, ce qui fait de cette rangée parfaitement préservée un véritable trésor caché à découvrir.
Une allée pour calèches devenue un havre pour la classe moyenne
Avant que ces superbes maisons de ville ne soient construites, la rue servait en fait d’allée pour les calèches. Elle reliait le manoir voisin à Kingsbridge Road, qui est aujourd’hui St. Nicholas Avenue. Si tu regardes vers l’est aujourd’hui, tu peux encore admirer une vue parfaitement cadrée du manoir entre les maisons jaune vif.
Les vingt maisons de ville en bois ont été conçues par l’architecte Gilbert Robinson Jr. et constituaient l’un des premiers projets résidentiels du quartier. À l’époque, Washington Heights était principalement constitué de terres agricoles. Contrairement à ce qu’on croit souvent, ces maisons n’étaient pas occupées par les domestiques du manoir. Elles ont été construites pour des habitants de la classe moyenne, comme des épiciers et des marchands de fourrage.
Le superbe projet de restauration des années 1980
Au fil des décennies, la rue a perdu une grande partie de son charme d’origine. Les façades en bois ont été recouvertes de faux briques ou de bardage en aluminium, et de nombreux détails décoratifs d’origine ont disparu. Heureusement, le quartier a été classé au sein du quartier historique de Jumel Terrace en 1970.
En 1981, un vaste projet de restauration financé par le gouvernement fédéral a été achevé. À partir d’une photo datant de 1910, la rue a retrouvé toute sa splendeur d’antan. Des corniches décoratives, des auvents verts et des volets en bois ont été réinstallés pour créer un ensemble parfaitement harmonieux.
Un décor de cinéma en vrai
Aujourd’hui, se promener sur ces pavés, c’est comme entrer dans un décor de cinéma. D’ailleurs, son charme intact du XIXe siècle en fait un lieu très prisé pour les tournages de films et de séries télévisées.
Tu reconnaîtras peut-être même cette rue grâce à la première saison de la série à succès Boardwalk Empire.
Même si on la confond parfois à tort avec Sylvan Place ou Sylvan Court, dans le sud d’East Harlem, Sylvan Terrace reste un pan distinct et unique de l’histoire de Manhattan.
Tu rêves d’emménager dans l’un de ces joyaux historiques ? C’est tout à fait possible… si tu en as les moyens. Le 8 Sylvan Terrace est actuellement en vente à 1,8 million de dollars.
📍 Sylvan Terrace, Washington Heights, Manhattan (juste à l’ouest de Roger Morris Park)