Après des semaines où les New-Yorkais ont dû enfiler sept couches de vêtements juste pour éviter les engelures, tous les regards se sont tournés lundi matin vers le météorologue le plus poilu de la ville. Staten Island Chuck est sorti de son terrier lors de la cérémonie annuelle du Jour de la marmotte… et a annoncé exactement ce que personne ne voulait entendre.
Il a vu son ombre.
D’après la légende, ça veut dire six semaines d’hiver supplémentaires. Et comme si ça ne suffisait pas, Punxsutawney Phil a fait son apparition en Pennsylvanie et l’a soutenu. Pour une fois, les rongeurs rivaux sont tout à fait d’accord : l’hiver n’est pas encore fini.
La cérémonie du zoo de Staten Island s’est déroulée comme prévu le lundi 2 février 2026, malgré le froid glacial. Après un compte à rebours dramatique, Chuck est sorti, a regardé autour de lui, a aperçu son ombre et a scellé notre destin collectif. La foule a réagi de la seule manière que connaissent les New-Yorkais : par une salve de huées.
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Il est en fait assez rare que Chuck et Phil soient d’accord. Mis à part le fait qu’ils aient tous deux prédit un printemps précoce en 2024, les célèbres prévisionnistes ne se sont pas mis d’accord depuis 2020. Bien sûr, c’est la seule année où un désaccord ne nous aurait pas dérangés.
Avant de nous emballer complètement, il faut quand même noter que les prévisions des marmottes ne sont pas vraiment une science exacte.
La précision à long terme de Phil oscille entre 35 et 40 %, selon à qui vous demandez. Chuck, en revanche, s’est forgé une réputation de surdoué dans le monde météo des rongeurs, avec des rapports lui attribuant une précision proche de 80 %. Honnêtement ? Ça colle bien à New York.
Il y a quand même une prévision rebelle dans le lot.
Dunkirk Dave, une marmotte moins connue mais qui fait des prévisions depuis longtemps dans l’ouest de l’État de New York, n’ a pas vu son ombre ce matin, annonçant un printemps précoce. Dave fait des prévisions depuis le sol (littéralement) depuis plus de 50 ans, et ses soigneurs disent que ça rend sa méthode plus précise que la tradition spectaculaire qui consiste à le tenir en l’air. Le soigneur de Dunkirk Dave, Bob Will, a dit :
Tout le monde aime l’annonce d’un printemps précoce. La marmotte est super contente. C’est le seul endroit où les prévisions se font depuis le sol. C’est là qu’on obtient des prévisions plus précises qu’à Punxsutawney, où Phil est tenu en l’air. On a un sacré record. On est le seul endroit où les prévisions se font depuis le sol depuis plus de 50 ans.
Alors que Chuck et Phil nous préparent à une longue saison de chauffage, Dave nous offre une lueur d’espoir.
Mis à part le drame de la marmotte, l’hiver astronomique se termine officiellement au moment de l’équinoxe de printemps, le 20 mars à 10 h 46 (heure de l’Est) – mais que le temps s’y conforme ou non, c’est une autre histoire. Les prévisions pour le début du printemps 2026 à New York laissent déjà entrevoir un bras de fer saisonnier classique, ce qui pour nous signifie simplement « ne rangez pas encore vos doudounes ».
En attendant, les New-Yorkais continueront à faire ce qu’ils font le mieux : se plaindre du froid tout en se vantant d’avoir survécu.