Même si on est déjà pratiquement à la moitié de l’été, il reste encore plein de temps pour aller à la plage– et Jones Beach donne aux baigneurs new-yorkais la meilleure raison qui soit de faire le déplacement jusqu’à Long Island avant la fin de la saison.
Après avoir été à l’abandon et fermé pendant près de deux décennies, l’historique Jones Beach East Bathhouse à Wantagh a officiellement rouvert ses portes aux baigneurs vendredi 24 juillet, à l’issue d’ une restauration colossale de 100 millions de dollars.
Cette rénovation complète et très attendue a complètement réinventé ce à quoi ressemble une journée à Jones Beach, en préservant le charme architectural légendaire des années 1930 des bains publics tout en introduisant des équipements modernes et adaptés au changement climatique, des piscines publiques flambant neuves et des zones de jeux aquatiques pour tous les âges.
Des équipements flambant neufs d’une valeur de 100 millions de dollars
Fermé au public depuis 2009 en raison de contraintes budgétaires, ce complexe de 115 000 pieds carrés, mêlant les styles Beaux-Arts et Art déco, a été entièrement restauré et repensé pour devenir un havre estival sûr et très abordable pour les familles new-yorkaises.
Ce complexe ultramoderne propose désormais :
- Une piscine d’apprentissage de la natation à entrée progressive : mesurant 125 pieds sur 75 pieds, cette piscine peu profonde et en pente douce est conçue pour aider les enfants et les nageurs débutants à prendre confiance dans l’eau dans un environnement sûr et contrôlé, loin des vagues de l’océan
- Un espace aquatique familial sur le thème de la mer : il comprend deux aires de jeux aquatiques complètes et des éléments aquatiques sur mesure inspirés de l’histoire de Jones Beach, notamment l’emblématique hippocampe du parc, des baleines, des dauphins et des bateaux classiques
- Une piscine de nage à la longueur de compétition : parfaite pour les nageurs qui s’entraînent et les adultes qui veulent faire des longueurs
- Bâtiments historiques restaurés : lesbains nord et sud abritent désormais les bureaux du parc, des postes de premiers secours, des toilettes publiques accessibles à tous, des vestiaires familiaux et de nouveaux stands de restauration
- Une préservation architecturale minutieuse : les restaurateurs ont soigneusement remis en état la brique Barbizon d’origine du complexe, le grès de l’Ohio, les touches de bronze, les mosaïques décoratives et les boiseries
Entrée à 5 $ (pas besoin d’adhésion à 4 000 $)
Contrairement aux bains publics récemment restaurés du parc Jacob Riis dans le Queens – quiont vu l’ouverture d’un club de plage privé réservé aux membres, coûtant jusqu’à 4 000 dollars par an aux familles –, les bains publics East Bathhouse de Jones Beach restent 100 % publics et accessibles à tout le monde.
L’entrée ne coûte que :
- Adultes (à partir de 12 ans) : 5 $
- Enfants (de 5 à 11 ans) : 3 $
- Enfants de 4 ans et moins : gratuit
Cours de natation et programme saisonnier
Pour promouvoir la sécurité aquatique dans tout l’État, l’établissement lance un programme complet d’activités de natation après sa grande réouverture :
- Cours de natation pour les jeunes : ils commencent le mercredi 29 juillet pour les tout-petits jusqu’aux 15 ans (les séances ont lieu entre 8 h et 10 h en fonction du niveau)
- Cours de natation pour adultes : proposés les jeudis de 19 h à 19 h 45 pour les plus de 16 ans
- Horaires généraux des piscines (jusqu’à la Fête du Travail) :
Selon Kathy Moser, commissaire des parcs de l’État de New York, plus de 350 personnes se sont inscrites au programme « Learn to Swim » ( Apprendre à nager ) avant l’ouverture — une étape cruciale quand on sait qu’environ 54 % des adultes américains déclarent ne pas savoir nager ou ne pas posséder les compétences de base en matière de sécurité aquatique.
Un projet phare pour la baignade à New York
La restauration de l’East Bathhouse est la pièce maîtresse de l’initiativeNY SWIMS (New York Statewide Investment in More Swimming) de la gouverneure Hochul.
Représentant le plus gros investissement dans les infrastructures de baignade publiques depuis le New Deal, cette initiative à l’échelle de l’État, d’un montant de 260 millions de dollars, vise à offrir des installations aquatiques sûres, de grande qualité et abordables aux communautés de tout l’État de New York.
Que tu souhaites apprendre à tes enfants à nager ou simplement t’imprégner du charme balnéaire des années 1930 pour cinq dollars, ce joyau restauré de Long Island est un incontournable avant la fin de l’été !
À savoir avant de partir : les bains publics de Jones Beach East
- 📍 Où : Jones Beach State Park (Ocean Parkway, Wantagh, NY 11793)
- 🚗 Distance depuis New York : environ 45 à 60 minutes en voiture ou accessible via le LIRR jusqu’à la gare de Freeport, puis avec le bus de plage n° 88 du LIRR
- 🎟️ Entrée à la piscine : 5 $ pour les adultes | 3 $ pour les enfants | Gratuit pour les moins de 4 ans (Remarque : des frais de stationnement standard de 10 $ s’appliquent sur les parkings du parc d’État pendant les heures de pointe)
- ℹ️ Plus d’infos : consulte le site web des parcs de l’État de New York pour t’inscrire aux cours et obtenir les dernières infos